由企业生命周期理论得知，企业的整体发展过程将经历四个阶段:创业期、成长期、成熟期和衰退期。据工信部等相关部门统计，中国中小型企业的数量达到3000多万家(占企业总数的90%以上)，其中处于成长期的中小企业比重约为八成。成长期作为企业发展的重要转折点，是企业由艰难的创业阶段走向成熟阶段的桥梁。同时，成长期也是企业各种问题集中表现出来的“高发期”，每年都有许多中小企业在成长阶段“夭折”。因此，能否解决企业成长阶段遇到的问题，是企业能否实现可持续发展的决定性因素。
　　绩效考核作为绩效管理的关键环节之一，是帮助企业管理者发现、解决企业存在问题，以实现企业战略目标的重要工具。迄今为止，中小企业绩效考核研究在理论与实践方面已经取得了丰富的成果，但仍存在着不够全面的问题，比如绩效考核没有按照企业不同生命周期来区别对待。企业在不同生命周期阶段的特征不同，面临的问题也不尽相同，对处于不同阶段的企业应该实施有针对性的绩效考核方法。因此，研究确定适合成长期中小企业的绩效考核办法，以帮助企业顺利渡过成长阶段就显得十分必要。
　　本文正是基于这样的研究背景提出的。首先，采用文献研究法对企业生命周期理论、绩效考核相关国内外研究文献进行阐述，并结合成长期中小企业特点和面临问题，总结得出了关键绩效指标法（KPI）相对于其它考核办法更适合成长期中小企业的结论。其次，采用案例分析法（以中小企业X公司为例），通过公司财务数据和特征表现，判定X公司处于企业生命周期中的成长期。运用访谈法和问卷调查法分析总结X公司现行绩效考核制度存在的问题。最后，根据理论研究成果，本文基于KPI核心思想，在X公司原有绩效考核办法的基础上，结合公司实际情况，以销售人员为考核对象设计了绩效考核表。在设计过程中，采用鱼骨图分析法确定了关键绩效指标，至于指标权重的设置则是选取了权值因子判断表法。同时，提出了建立奖励制度、绩效反馈制度等建议，全面构建了X公司成长期的绩效考核方案。希望通过本文的研究为处于成长期的中小企业绩效考核提供管理参考。