相对过剩人口理论是马克思在研究资本主义生产方式运行规律的过程中创立的,是对资本主义生产方式下资本扩展排斥人的发展这一事实的客观描述,这一理论的创立,是马克思批判和扬弃西方古典经济学派人口思想和马尔萨斯“人口论”的结果,同样也受到马克思本人创立的“两种生产”理论和唯物史观的影响。马克思是以资本主义生产方式为研究对象,从唯物史观的视角,在生产力与生产关系的矛盾运动中阐述相对过剩人口理论的。在资本主义私有制条件下,剩余价值是资本家一切经济活动的出发点和最终目标,为了追求剩余价值就不断进行资本积累来扩大再生产,资本积累导致资本有机构成提高,资本有机构成提高意味着不变资本增加、可变资本降低,对劳动力的需求就会减少,出现相对过剩人口。相对过剩人口作为产业后备军是其对经济的积极影响,相对过剩人口的存在造成工人的贫困是消极影响,马克思认为解决相对过剩人口问题的根本出路是消灭私有制。马克思的相对过剩人口理论是在研究资本主义生产方式的过程中形成的,它对于我们业已建立的社会主义市场经济是否仍然具有适用性,是我们在利用这一理论分析我们的现实之前必须澄清的问题。虽然我国建立了以公有制为主体的经济体制,但是我国社会主义市场经济仍然是市场经济,只要有市场经济的存在,就可能会产生相对过剩人口问题。社会主义市场经济中的相对过剩人口问题的解决,仍然要以马克思的相对过剩人口理论为指导,结合我国的实际国情,从政府、企业和相对过剩人口自身三方面努力,处理好相对过剩人口的就业问题。