唐末五代时期将禅宗划分为“五家七宗”,“法眼宗”虽是五家宗派之一,但在出现这一名称之前,丛林中对其称呼多为“雪峰宗”、“雪峰-地藏宗派”等。此外,文献中对于雪峰禅系师承关系的矛盾记载令人疑窦丛生。因此,有必要对雪峰一脉进行系统、深入的研究。首先从雪峰义存禅师入手,通过相关文献的研究,分析雪峰僧团的出现与传播。详述义存的出家参学和传法历程,介绍义存在闽国弘化时期政治力量对其的扶持为雪峰道场带来繁荣鼎盛,突出时局变化对其弘法过程的影响。并且通过分析义存弟子的弘法区域,确定闽国和吴越是雪峰二世僧团的主要弘法区和次要弘法区,并对分布在两地传法的主要禅师进行梳理。其次以雪峰僧团内部的矛盾为线索,分两方面进行论述。第一,抓住玄沙师备与义存及其法嗣之间关系的特殊性,从师备法嗣地藏桂琛开始,玄沙系与其他雪峰二世就雪峰的正统性展开角逐,以桂琛为首的玄沙系弟子在雪峰二世的排挤下,出世弘法极为艰难。第二,雪峰三世僧团与玄沙系之间的争斗越发激烈,部分玄沙弟子为求留在闽国传法从而改嗣,其他被迫渐趋边缘化又不愿屈服的玄沙弟子（主要是桂琛的法嗣）只能向外寻求新的弘法出路;而闽国的灭亡最终迫使雪峰僧团内部的争斗中断,雪峰三世僧团失去原本的弘法优势,玄沙系则获得了出世的有利条件。最后分析雪峰-地藏宗派得以建立的原因及其与法眼宗之间的关系。桂琛弟子及再传弟子在南唐和吴越两国的日益活跃,使地藏系以压倒性的胜利强势崛起,雪峰弘化核心区的主导权转移至地藏系手中。而在与云门文偃的竞争中,以清凉文益为首的地藏系弟子最终获得雪峰正统地位;后依托雪峰-玄沙-地藏-法眼这样明晰的师承世系关系,利用本门独特的“师法”与政治外护,构建起雪峰-地藏宗派的传承谱系。并通过对文益一脉在江南地区弘化活动的分析,探索法眼宗与雪峰-地藏宗派之间的关系。关于雪峰-地藏宗派的形成,在通过系统分析并整理五代至宋初雪峰禅系每一世禅师的弘法情况后,以传法空间的转变,寻找造成这一变化的内外动因。研究表明,除了与雪峰禅系的内部矛盾有关之外,政治力量作为贯穿始终的关键因素也不容忽视。