清末十年是风云激荡的十年,从1901年的“新政”到1906年的“预备立宪”再到1912年清朝灭亡,短短十年间经历了许多变革。监狱改革也被裹挟其中,从被人鄙夷唾弃的阴暗角落被推上晚清改革的风口浪尖。1900年—1901年的“庚子事变”深深震撼了清王朝,在“量中华之物力,结与国之欢心”的同时也“去私心”、“破积习”、“举贤才”、“开言路”,回到维新改革的旧路上,以期救亡自强。在监狱改革方面,清政府给予了前所未有的重视,采取了种种措施进行狱制改革,本文对清末监狱改革进行了一番梳理,内容并不深刻,但求对其有一个概括性的描述。本文分为六个部分:第一部分是引言,简要介绍本论文的研究背景、意义,国内外的研究现状,本论文的研究视角与基本框架结构。对于清末时期的监狱改革研究,较少有人着墨,但它是当时清末总体改革的一部分,通过它我们能探寻到清末整体改革的价值。本论文依循时间的顺序,从思想与实践两大方面对清末监狱改革进行探讨,希望对监狱领域的研究有所帮助。第二部分介绍监狱的由来、传统中国的狱制理念和清末改革前监狱的状况。中国一直有“皋陶造狱法律存”的说法,夏商周时期有“以圜土聚教罢民”,圜土、囹圄已经具有监狱的雏形,“监”、“狱”二字合用是有清一代才有的;中国传统的狱制理念离不开早期朴素的客观唯心主义思想,无论是早期的监狱雏形还是迎合上天的行刑理念,都蕴含着早期的客观唯心主义思想;清末狱制改革前狱制状况十分黑暗腐朽,狱吏狱卒残酷暴虐,对囚犯百般勒索,监狱素有“贱狱”之称,令人不忍睹闻。第三部分探讨清末监狱改革的原因,分内外两个原因,外因是撤销领事裁判权对狱制改革的刺激,自1843年开始,西方列强通过一系列不平等条约攫取了中国的领事裁判权,范围从通商口岸一步步扩展到内陆地区,到1901年,此项权力已经被列强掌控逾半个多世纪,使中国司法主权受到严重损害,朝廷在新政改革的决心下和列强的虚伪允诺下,开始了狱制改革;内因是刘坤一、张之洞、赵尔巽等少数朝廷重臣提出的“恤刑狱”及通设罪犯习艺所的主张,刘、张二人分别是两江总督和湖广总督,朝廷封疆大吏,此二人的上奏对监狱改革有很大推动作用。山西巡抚赵尔巽更是从理性、经济的角度指出了在全国通设罪犯习艺所的现实意义。沈家本、伍廷芳作为修律大臣,他们改革狱制的奏折更具有法律家的眼光,有条理且循序渐进易于施行。第四部分开篇简要介绍十九世纪后期清末监狱改革之前个别知识分子对西方狱制的引介。重点介绍晚清“监狱学之父”沈家本和被沈家本称为“监狱学之巨擘”的日本监狱学博士小河滋次郎的治狱思想。沈家本是晚清律学大家,深谙中西律例,他结合董康等人出国考察的书面报告,提出了建设模范监狱、培养监狱专官、进行监狱统计和施行感化教育的治狱思想;小河氏是当时日本的监狱学博士,以提倡废除死刑闻名,担任过日本的监狱事务官,1908年来华任清朝狱务顾问兼京师法律学堂监狱科讲习,帮助清政府设计了京师模范监狱,并参与起草了《大清监狱律草案》。第五部分介绍清朝统治阶层为改革狱制所做的实践工作:朝廷的法部和大理院分别派员参加第八届万国监狱会议,沿途考察了英法美日等国的司法事务、审断裁判和狱制状况;之前采纳赵尔巽建议在全国设立罪犯习艺所,废除军流徒罪的发配刑制改为按罪行轻重将罪犯就近收所习艺;之后,朝廷又按照沈家本的主张在各省省会和通商口岸兴建新式模范监狱,行劳役制和感化教育制,同时饬令各省设立监狱学专修学堂培养新式监狱管理人才,1910年,在小河氏帮助下,清朝制定出了中国第一部单行的监狱法典——《大清监狱律草案》。第六部分是对清末整个监狱改革工作所做的评价:静态结果上的消极性与动态影响上的积极性。从结果来看,监狱改革活动并没有达到清王朝预期的目标,由于缺少专门的监狱建筑人才,模范监狱问题颇多,教悔感化制度也徒有其名,变成官府对囚犯洗脑的工具,新式狱吏中少有真正的管理人才,整个狱制改革收效并不明显;从影响上来看,清末狱制改革又具有积极意义,模范监狱被后来的北洋政府和国民政府接收继续用于囚犯关押,《大清监狱律草案》的内容基本上没有修改,作为民国政府的新监狱法律得以延续,以后的监狱改革都能从清末的监狱改革活动中吸收很多有用的东西。清末十年,风云激荡,监狱改革是清政府整个改革活动中的一环,在短时间内取得了很大的成绩,沈家本等一批开明的知识分子苦心孤诣,做出了很大贡献,其文人风骨值得我们敬佩、学习。