《小妇人》是19世纪美国女作家路易莎·梅·奥尔科特的代表作，发表于1868年，全书讲述了马奇家四姐妹在父亲出门打仗保卫国家的一年中，如何努力工作、克服困难、战胜自己内心的虚荣而成为优雅、可爱的“小妇人”的故事。作为一部文学作品，它真实的反映了美国精神的一些方面，如乐观精神、独立自主、友爱精神，但作为一位女性作家，奥尔科特又从女性的视角、少女的世界来为我们演绎了19世纪美国的真实生活和个人奋斗不息的自强精神，成为美国文学史上的经典。 爱默生的超验理论在研究本文的过程中起了非常重要的作用，因为它不仅对《小妇人》的整体创作有重要影响，而且它也是整个19世纪美国后期浪漫主义文学的理论基础，推动了美国民族的独立，可以说，没有超验主义就没有独立的美国文学。另外，超验主义的另一个伟大贡献是它的关于人本主义的思想，孕育了此后美国的那种自信、自助、自强的精神。 本文共分为四章。第一章着重讲述什么是美国精神，一共包括两个部分：(一)美国精神的具体涵义和人们对美国精神的普遍理解。要讲述美国精神，必须知道什么是美利坚民族精神，它的特征、功能。(二)美国精神的形成与发展。这个小节着重从美利坚民族所在的地理环境、美利坚民族孕育过程中各民族的融合，以资本主义成分为主的经济模式，政治制度及其它文化因素等来论述美国精神的形成和发展。 第二章论述《小妇人》，从作者路易莎·梅·奥尔科特的生活经历和写作状况谈起，分别介绍了《小妇人》的社会背景、文化基础，主题思想、题材和创作特色等，为了凸显它的美国精神，我把《小妇人》与《傲慢与偏见》相比较，在比较中可以看出它的一些与众不同的美国精神。 第三章是本文的重点，讲述《小妇人》中表现的19世纪美国精神。因为超验主义在《小妇人》和19世纪美国精神的谈论中占有着重要的位置，因此，我先讨论了超验主义的作用，接着从自强自立、乐观向上、友爱互助和宗教情怀、注重人格完善和民主平等观念五个方面来论述《小妇人》所表现的19世纪美国精神。最后，我又对《小妇人》和19世纪美国精神的关系做了一些补充说明，19世纪美国精神作为美利坚民族在长期共同生活和社会实践中形成的文化积淀和结晶，除了文学因素外，还由其他多方面的因素构成，最主要的是两个：南北战争和西进运动。而《小妇人》除了我们提到的19世纪美国精神，它也提出了一些其他问题，如妇女解放和教育制度问题。这些在今天也有着新的意义。 第四章是结语。 《小妇人》作为19世纪美国文学的经典，在当时美国精神的感召下，在风云变幻的大时代的背景下，创造了一个自强自立、乐观向上的女性形象，体现了当时美国的价值观和人生观，受到了各国人民的喜爱。