PDM(产品数据管理)是建立分布式虚拟设计平台的基础使能平台，是虚拟产品开发的基础使能工具。PDM系统提供产品全生命周期的信息管理，并可在企业范围内为产品设计与制造建立一个并行化的协作环境。PDM作为企业信息集成平台，可以集成企业的各种应用系统，能够有效地实现产品数据规范管理。 虚拟设计技术与CAx应用系统集成，其辅助功能可大大加强，更有利于计算机辅助设计／制造／装配／分析的集成及产品动态性能的模拟。此外，虚拟设计方法可充分利用网络资源，实现分布式并行设计。虚拟设计技术的应用对缩短产品开发周期、节省产品开发设计制造成本、提高生产率有着重要的意义。 因此，研究基于PDM的分布式虚拟设计平台，在PDM平台上，集成各种CAx应用系统，并在此平台上探索一种高效、快捷的设计方法十分必要。 本文分析了目前典型商用PDM系统的体系结构，提出了支持分布式虚拟设计的PDM系统的功能框架；分析了基于PDM的分布式虚拟设计平台的体系结构和特点，重点探讨了基于PDM的快速变型设计系统。本文还根据企业目前最新的需求，分析了几种基于Java的集成技术的优势，提出了基于J2EE、Web Services的企业应用集成框架。 本文以武汉钢铁(集团)公司连续带钢生产线的重要装备——开卷机为应用背景，深入系统地研究和实现了基于PDM的开卷机分布式虚拟设计平台，重点研究了应用系统集成技术。实现了CAx与PDM封装集成、接口集成、无缝集成三个层次的集成。开发了基于COM／DCOM的CBDS(基于实例设计系统)与PDM之间的数据接口，建立了PDM下的基于实例的设计系统。通过分析数据库中历史设计与当前设计需求之间的相似度，从产品数据库中提取最相似实例，达到设计资源复用的目的。开发了开卷机数字化设计、分析以及仿真计算机支持平台，进行了实例验证。 应用结果表明：该系统能够有效地缩短开卷机的产品开发周期，提高开卷机的设计质量，减少废品损失。研究成果可以推广应用到其它典型产品。