发展始终是人类社会历史进程中面临的核心问题。我国社会发展经历了从传统发展观向科学发展观的转变,发展主题逐步实现了由“物”向“人”的转向。传统发展观把发展简单地等同于经济增长,忽视了人的发展问题,陷入了“以物为本”的发展困境中,导致社会矛盾不断尖锐,阻碍了社会向前发展。科学发展观站在历史与时代的高度审视社会发展问题,根据历史唯物主义与辩证唯物主义的基本原理,提出社会发展要“坚持以人为本,全面、协调、可持续的发展”。全面、协调、可持续的发展作为科学发展观的基本内容,是对社会发展模式的新探索和人类社会发展规律的新认识。“以人为本”被引入科学发展观并作为发展的核心理念,这是社会发展理论的重大创新。科学发展观指出,社会发展与人的发展是一致的,社会发展的最终目的是为了实现人的全面发展。人的全面发展是人类永恒的追求,在马克思主义理论体系中占据着核心地位。人的全面发展包括人的平等发展、完整发展、和谐发展和自由发展四个方面的内容。马克思主义经典作家认为,人的全面发展是针对人的片面发展而提出的,而人的片面发展又是由于旧式分工和私有制所导致的。因此,人的全面发展必须通过发展生产力和教育、扩大交往、消灭旧式分工和私有制等途径,经过一个漫长的历史过程才能实现。现阶段,我国社会发展中仍然存在着一些因素制约着人的全面发展,诸如社会经济发展的不平衡、政治制度的不完善、人与自然关系的不协调等问题,使人的发展还处于相对较低的发展水平上。人的全面发展必须与社会构建同步,只有坚持以科学发展观为指导,全面推进经济、政治、文化、生态等各项建设,才能为促进人的全面发展提供有利的保障。