南京是明代的一大刊刻中心,这里所刊刻的通俗小说插图具有重要的研究价值:一个是插图风格的演变,还有一个是图文关系,这反映了有明一代版画插图的面貌及其演变规律。本文研究即如下展开:第一章“明代南京通俗小说插图的刊刻”。南京坊刻业之所以如此繁荣,原因既在于南京是明王朝的经济和文化中心,也在于明政府宽松的文化政策、南京地区便利的交通和人才在当地的聚集。据笔者统计,明代南京25家书坊共刊刻了45种通俗小说。第二章“明代南京通俗小说插图风格及演变”,这是本文重点。自郑振铎以来的学者都认为,插图风格具有地域性特点,比如“建安风格”、“金陵风格”、“徽派风格”等等,并且插图的风格由刻工决定。然而,南京插图的风格并非南京一地所独有,插图风格的形成也并非刻工所决定。这就意味着,我们要抛弃固有的结论,重新认识插图风格。本文不仅辨析了郑振铎的有关插图风格的说法,也就是“刻工论”与“区域论”,还通过对比当时其他地区的通俗小说插图、戏曲版画以及民间年画作品、诗词集插图,追本溯源,最终明确了南京通俗小说插图的真正风格,是为民间美术风格与画家风格。而南京通俗小说插图之所以会从民间美术风格向画家风格演变,其原因既有书坊主的作用也有社会经济人文因素的推动。第三章“南京通俗小说插图图文关系”,同样是本文重点。由于南京通俗小说插图由图绘和图题两部分构成,所以它的图文关系包括了图绘图文关系和图题图文关系。目前学术界基本上是在研究图绘与是否正文相符、图绘如何与正文相符,而这些都是图绘图文关系的研究内容。至于南京通俗小说插图的另一构成部分,图题,则鲜有人问津,相应的图题图文关系也被人忽略。而且,南京通俗小说插图图文关系本身并不是一个抽象概念,它通过图绘和图题来反映,而这层关系的背后又蕴含着实质,这就是图文关系的“外在呈现”与“内在机理”。然而,这同样被人忽视。有鉴于此,本文不仅明确了如何研究南京通俗小说插图图文关系,还找到了行之有效的研究方法,即“语-图”互文理论和图像学理论。本文通过“外在呈现”分析南京通俗小说插图的图绘图文关系和图题图文关系,又通过“语-图”互文理论和图像学理论分析其“内在机理”。