私人侦探一般是指接受雇主委托，通过各种公开或秘密的调查活动去获得各种情报和证据的个人或组织。1随着市场经济的发展和社会分工的多元化，“私人侦探”已开始在中国出现并日益为人们所关注。但同时，我国的法律、行政法规对于“私人侦探”的问题却缺乏明确的规定，使得这一行业一直在法律的狭缝中成长，于是，关于私人侦探业存在的合理性、合法性问题就成了社会各界尤其是法学界关注并争议的一个问题。面对私人侦探业日益发展壮大的势头，我们必须正视现实，对私人侦探业问题作一些深入理性的思考和研究，并提出一些逐步解决中国私人侦探行业存在的消极因素的办法。本文分四个方面进行了深入的探究。第一部分是私人侦探业发展概述。首先是对西方职业私人侦探的发展历史进行探源。私人侦探业从17世纪在西方英美国家的兴起到随着经济的发展而发展壮大，都有着深刻的社会历史原因。对其进行梳理，有助于我们深入理解职业私人侦探业存在和发展的背景，并对研究中国私人侦探业有重要的借鉴意义。其次对中国私人侦探业的历史发展与现状进行了分析。中国古代有关民间侦探的记载很丰富，虽然与现代意义上的私人侦探相比显得过于单一，但从中可以看到中国私人侦探的雏形，可以对我们研究私人侦探业提供一些线条和思路。随着中国改革开放和经济的繁荣发展，强大的市场需求给私人侦探业的存在和发展提供了很大的空间。本文在这一部分对中国现代意义上的私人侦探业分三个阶段作了阐述。从萌芽、受挫到发展，都说明了私人侦探业的发展是社会发展的必然。第二部分针对私人侦探业在我国引起争议的法律问题作了深入剖析。由于私人侦探的身份地位、所取证据资格及证明效力、调查手段的属性一直非常模糊，没有明确的法律依据，故私人侦探业的发展也一直在打法律的擦边球。在这一部分，笔者就这三个方面分别进行了分析。从困境、质疑中找根源、寻依据，以求为私人侦探业的发展找到法律依据的理论基础。第三部分是阐述私人侦探业在我国存在的正当性和必要性。本部分首先从公共安全服务社会化和私力救济理论来分析私人侦探业在我国存在的正当性。其次是将私人侦探业纳入诉讼的视野中探讨。由于民事诉讼和刑事诉讼的差异性，因此笔者分别从民事诉讼和刑事诉讼领域两个方面来分析私人侦探在我国存在的必要性。最后一部分是针对私人侦探业在中国不规范的现状和强大的市场需求，展望私人侦探业在中国的未来走向。从完善立法、规范制度、有效监督三个方面作了阐述，主张对私人侦探业加强管理，严格规范，使其在法律的框架内抑制其消极因素，发挥其积极因素，沿着理性、健康的方向发展。