本文主要以中文网络文学现象为例，对网络文学的概念、特征及发展前景等方面进行了阐释和论说。本文分四部分。 　　一、概念辨析。该部分主要对目前五种流行的“网络文学定义”进行了评述，并在此基础上，对网络文学进行了界定：网络文学是利用网络的多媒体和web交互等信息技术创作出来的、以互联网络为传播媒介的文学作品。 　　二、网络文学与传统文学的区别是我们认识网络文学特征的切入点，但二者的区别不在“文学”，而在“网络”，不是二者的文学特征，而是不同的媒体依托决定了他们的身份，媒体生存的独特个性在根本上支持了网络文学的合理性。 　　三、网络文学作为文学，它的灵魂是自由的。正是由于数字化技术使网络文学具有了传统文学追寻了几千年而不得的自由精神，文学赢得了前所未有的自由传播的范围和速度，网络写作者们在网上自由地飞翔；语言的狂欢不但给文学，也给社会语言学带来了新鲜空气. 　　四、中国网络文学存在的几大问题和产生的原因；预测今后的发展前景。问题表现为：数量巨大，但精品匮乏；拥有极度自由的空间，题材却相对狭窄；拥有无与伦比的技术优越性，但作品样式十分单调；创作领域呈现沸腾之象，评论界却保持相对沉默；标榜为“另类文学”，却又热衷于向传统文学的“归顺”。