本研究以恩施市黄连溪村的茶叶生产作为切入点,通过文献整理、参与观察、访谈记录等民族学人类学研究方法,以文化适应理论对黄连溪村的茶业生计进行分析。研究发现:黄连溪村有着悠久的茶叶生产历史以及独特的茶文化表达形式,从游耕生计、农耕生计直到以茶为支柱的茶业生计,茶业从边缘走向中心、从山地走到平地、从旱地走到稻田,茶叶生产随着主要生计方式的不同而不同。随着工业化思想的逐渐发展,黄连溪村茶业生计以现代科学技术为主导,呈现出机械加工、无性扦插、多元融合的趋势,茶业生计呈现出以商品性生产为主导,经营模式不成熟,茶农利益难以保障,茶业实质上失去了所谓的支柱性地位。文化适应机制导致黄连溪村发生了众多变化,诸如习俗、观念、社会组织等众多文化要素。当茶业生计被定位在最大化的获得了经济效益之后,茶业生计面临着失去传统文化支撑、风险因素层叠、资源利用方式单一、民族特色消失的现实困境。黄连溪村的茶业虽然已经与市场需求相结合,但片面追求农业现代化化、产品商业化、种植规模化和效益最大化的现实实践,仍然值得商榷。茶业生计和现代化进程、传统文化保持、经济增长以及民族产业特色之间的关系一直存在着众多的曲解需要澄清。本文认为只有生态的安全才会生计的安全,生态环境是生计的可靠保障;合理的生计方式的原则不是效益最大化的陈旧逻辑,而是生计体系中各种要素的耦合运行。所以,“茶业生产”虽然是“产业”,是一项生产活动,但这一“产业”上升到“生计”之后,事实上也就牵连到了“生计体系”的层面,这个体系包括生境体系、地方性知识体系、生态体系、市场交易体系、技术体系、制度体系、认知体系、信仰体系、习俗体系等。