第29届奥运会于2008年8月在北京成功举办。期间北京奥运会成为了世界的焦点，也成为国内外的媒体上的热门话题。美国主流报纸《纽约时报》也对此次奥运会进行了大量的报道。中国把举办这次奥运会看做一个展现其发展和改进其在国际社会的形象的良好契机。但影响中国国家形象的因素有很多，而一家具有国际影响力的媒体的报道的内容和态度就是很重要的因素。因为《纽约时报》就是一份很有国际影响力的报纸，所以对于该报对北京奥运会报道的分析以及就影响其报道的因素进行讨论对于中国来说具有很重要的现实意义。本文选取了北京奥运会期间的162篇《纽约时报》的相关报道作为研究对象，从报道的数量，主题，基调和措辞为切入点进行了分析。随后本文在前人研究的基础上就影响这些报道的因素进行了讨论，包括外交政策，国家利益，意识形态以及美国媒体批评和商业的特色。在分析了这些报道对中国国家形象的影响后，本文得出结论：在《纽约时报》对北京奥运会的报道中，并不是完全将其作为一个体育盛会来报道。报道中还存在相当的其他的主题，例如政治，环境等问题。在这些报道中，负面基调的文章占了相当的比重，尤其是关于的中国人权状况的报道。这些报道特点是上述四个因素对《纽约时报》影响下的产物。通过对2001年北京申奥成功后出现的报道进行比较，发现在国力和经济方面，中国在《纽约时报》上的形象有一定的改善，而在政治方面则没有改善，《纽约时报》指责中国最多的地方依然是人权问题。