伦理激励是中国古代社会道德建设的重要环节,它对维护统治秩序和宣传国家的主流价值观起了积极的导向作用。汉代伦理激励是汉初统治者在吸取亡秦教训的基础上,重建汉代伦理新秩序的必然要求。目前,国内外学者关于伦理激励的研究,多零星的散见于个别论文中或著作的某一方面,系统研究汉代伦理激励的专著尚未出现。笔者首先对“伦理激励”进行概念的界定,然后以历史社会学的方法与视角,从激励的背景、内涵、特征、效应等不同方面对汉代伦理激励进行全面、系统地考察。具体而言,全文可分为以下几个部分：首先,论述汉代伦理激励的背景,主要从经济、社会、思想因素三个方面进行阐述。孝伦理激励是汉代稳固小农经济的需要,孝道保证了小农经济的发展。同时,孝道对维护社会秩序和治理天下也具有重要作用,尤其在维持乡村社会共存秩序的功能方面相当突出。汉代吸取秦暴政而亡的教训,初期实行黄老无为思想,武帝时采纳董仲舒“罢黜百家,独尊儒术”的建议,儒家思想逐渐成为社会的主流意识形态,儒家所倡导的忠孝观念也得到进一步的深化和加强,为汉代伦理激励的扩展和伦理新秩序的建立提供了思想基础和理论支持。其次,详细考察了汉代伦理激励的内涵,从激励孝悌、激励忠廉、激励贞节、激励贤义以及其他激励等五个方面对伦理激励进行具体阐述。汉代伦理激励主要分为物质激励和精神激励两个方面,而中央和地方政府又通过免除赋役、赏赐、增食轶、升迁封侯、画像立祠、旌表门闾等方式,对孝子、忠臣、廉吏、社会贤达等不断进行表彰、鼓励,使汉代社会形成了良好的道德风尚,维持了政治统治秩序和政权的不断延续。再次,揭示汉代伦理激励的特征。通过对伦理激励内涵的考察,得出其主要有方式的多样性、过程的渐进性、时间的持续性和激励方式比例的不平衡性等四个特征。最后,在以上研究的基础上,阐发了汉代伦理激励的效应。积极效应占主导地位,分别是政治效应、文化效应和社会效应,而消极效应我们也不应忽视。总之,汉代伦理激励为二千余年的中国传统社会提供了一个基本的伦理范式。