乔姆斯基之前的描写主义认为被动句和主动句之间没有任何的关系，两者是互不相干的语言现象和互不相干的语法问题；乔姆斯基不但承认了两者之间的联系，而且认为被动句是由相应的主动形式转化而来的。乔姆斯基认为被动句和主动句之间就是一种转化关系。生成语法学家用经典格位理论模拟了这一转化过程，认为被动句形成是由于动词发生了被动化的形态变化，使得动词不再是一个完整的动词，动词不再具有给外主目语指派题元角色和给补足语指派格位的能力，名词为了得到格位指派必须从补足语位置移位到主语位置；这样就形成了表层结构的被动句。这种理论以经典的格位理论为理论依据，已经成为非常主流的观点。但是我们认为这种模拟过程和事实有出入，我们在扩充的格过滤器理论下重新模拟了被动句的转化过程，认为被动句的转化是话题的选择和扩充的格过滤器共同作用的结果，是由于在深层结构中选定了非自然话题发生了移位，为了满足扩充的格过滤器，迫使动词发生了形态变化，形成了被动句。