大学校长是大学的灵魂人物,与大学的兴衰发展血脉相连,回顾世界一流大学的建设,其卓越成就往往离不开大学校长的治校努力,大学校长的重要性毋庸置疑。在漫长的大学发展史中,由于外部环境的变化及大学自身发展的需要,大学校长的角色不断变化并逐渐呈现出职业化趋势。而今,随着市场经济的成熟及现代大学的发展,职业型大学校长已成为诸多世界一流大学对管理者的一种普遍定位。我国正处于积极搭建现代大学制度、努力实现大学治理体系和治理能力现代化的关键时期,对大学校长职业制度的规范和管理体制的改革势在必行,大学校长职业化正是上述改革的重要举措。研究大学校长职业化有利于丰富大学校长领导理论,建立大学校长科学管理制度,推动我国大学校长职业化的发展以及实现大学治理能力的现代化。目前,国内学术界对于大学校长职业化的研究主要集中在对其概念的界定、原因分析等方面,从微观角度探讨大学校长职业管理制度。本文将遵循“历史梳理——本质挖掘——困境解惑——路径搭建”这样一条新的研究思路。梳理西方大学校长职业发展的演变历史,追本溯源,从历史发展的角度揭示大学校长职业化本质,从而深刻把握大学校长职业化的内涵及意义。基于对大学校长职业化本质的理解,思考了我国大学校长职业化进程中的困惑,突破以往“就职业化本身论职业化”的思路限制,试图从宏观、微观等方面探究,提出了市场经济成熟度、高度教育体制、大学校长职业管理制度以及大学校长个人发展四方面的困惑。根据困惑并结合人力资本理论及开放系统视角下的组织理论的观点,多层次多角度地提出促进我国大学校长职业化实现的路径建议,使历史、本质、困惑以及路径几方面的研究环环相扣,渐进延展。研究丰富了我国大学校长职业化的理论体系,具有一定的理论价值和实践指导意义。