加强行政执法机关的执法工作,是全面贯彻“依法治国”方略的重要方面。作为国家设在进出境口岸的监督管理机关,海关的独特地位和作用决定了其行政执法对于促进国家对外贸易的发展和维护国家经济安全有着十分重要的意义。近年来特别是我国加入世界贸易组织(WTO)以后,我国海关的行政执法工作有了长足的发展,执法水平不断提高。但在全球化浪潮日益兴起的宏观背景下,在我国加快推进建设法治型、责任型、服务型政府的新形势下,海关在基层行政执法中仍存在不小的差距。为此,本文对海关执法的概念、特征及必须遵循的原则作了比较详细的梳理；针对海关基层执法工作中存在的随意性问题,着重指出了在立法保障、执法过程以及执法监督等方面存在的薄弱环节,尤其是对海关在一线行政执法中的执法理念、执法方式和手段、执法效能、执法规范化建设等方面与新形势新任务不相适应之处作了较深入剖析,阐述了尽快提升海关行政执法整体水平的必要性与紧迫性。在此基础上,对照行政执法的基本原则、公共治理的现代理念和行政执法的时代要求,从巩固既有成果、借鉴先进经验、转变执法理念、完善制度规范、创新方法手段以及加强队伍建设等六个方面,提出了海关建立新型行政执法体系、加快推进行政法治化进程的基本思路和对策。