论文所要解决的基本问题主要包括五个方面：（1）教育制度在教育的发展与变革中究竟居于什么样的地位？对现实教育制度的关注究竟会对教育实践产生什么样的影响？（2）教育制度究竟是取决于个人基于自身利益的理性计算，还是取决于不以个人意志为转移的某种客观的“社会”力量？把教育制度归结为一种外在于个人教育行为的既定框架会产生什么样的实践后果？（3）教育制度的利益背景究竟是属于需要批判和清除的对象，还是要把人们借助于教育制度进行的对教育利益的追求公开化、合法化？清除教育制度的利益背景在实践中是可行的吗？（4）现实的教育制度变革究竟属于什么性质？导致这种制度变革的内在动力是什么？变革的方向主要表现在哪些方面？（5）人们现有的对教育制度的关注主要存在哪些问题？要摆脱现有的研究困境需要一些什么样的突破？真正揭示教育制度变革逻辑的理论应当具有什么特性？ 为了回答这些问题，论文在对旧制度教育学进行反思性分析的基础上，借鉴新制度经济学的分析方法，提出了新制度教育学的分析框架和概念，并以这一分析框架和概念体系去分析教育制度的生成与变革，得出了许多有益的结论。全文共分7章。第1章（“经济分析：新制度教育学的分析框架”）是方法论部分，强调旧制度教育学的分析框架过于激进，必须用新制度教育学的经济分析方法取而代之。第2章（“教育制度：最重要的教育资源”）是全文的总纲，认为教育制度具有内生性，是最重要的教育资源。第3、4、5、6章（分别为“自在性教育制度：前制度化教育剖析”、“教育的制度化：强制性教育制度的生成”、“强制性教育制度的危机：现代的逆转”和“走向后制度化：自主性教育制度的建构”）通过对历史和现实的考察，既对第2章提出的有关教育制度的纲领性见解进行确证，同时也有自己的特殊任务，那就是深入揭示教育制度生成与变革的逻辑，为现实的教育制度变革提供实践方向和理论模型。第7章（结语：新制度教育学在中国的前景）按计划是对国内制度教育学的发展现状和未来走向的考察。其中第3章本来已经完成，但由于篇幅原因，没有完整提交。而第7章则由于时间仓促，根本来不及动笔，所提交的只是极简单的几条思路。 论文的主要观点包括：（1）教育制度是最重要的教育资源，它降低教育中的交易费用，界定教育利益的范围，教育的根本变革有赖于教育制度的变革，对现实教育制度加以关注是我们摆脱教育中的计划体制的关键；（2）教育制度具有内生性，产生于个人基于自身利益的理性计算，而不是取决于不以个人意志为转移的某种客观的“社会”力量，把教育制度“归结为”一种外在于个人教育行为的既定框架，是强制性教育制度（尤其其现代部分）意识形态的组成部分；（3）教育的利益背景不是需要批判和清除的对象，批判和清除教育制度利益背景的各种努力，要么是出于追求另外一种隐藏着的教育利益的动机，要么必然会带进新的教育利益追求，问题的关键是在各种教育利益之间取得协调和秩序；（4）教育制度有三种基本形态，它们分别是自在性教育制度、强制性教育制度和自主性教育制度，现时代教育制度处于由强制性教育制度向自主性教育制度变革的过程中，导致这种制度变革的不是道德理想，也不是精英理性，而是一种基于个人教育利益的多元主义的制度博奕；（5）人们现有的对教育制度的批判和干预基本上出于理性自负和道德义愤，带有一种强烈的浪漫主义、理想主义和权威主义心态，因而基本上属于旧制度教育学的阵营，要摆脱现有的研究困境，必须首先更新思想方法，采用新制度教育学的分析方法，真正从现实的人出发考察教育制度问题。