自古以来，很多思想家追求的人际关系的最高价值目标，可以说就是人际关系的和谐。在现代社会中，随着社会化大生产的发展，以科技创新为主的新型因素推动了经济高速发展。而在经济发达的基础上，人们的物质需求得到满足，人们的精神世界也开始产生巨大的变化，人与人之间的交流开始日渐频繁，尤其是在政治上、经济上以及文化上的交流变得更加复杂，人与人之间的交往也就不再像以前那样单纯，各种利益关系经常参杂其中，能否获取更大的利益已经成为人们与他人交往与否的前提条件。因此，如何维护人与人之间的关系就显得尤为重要了。当前，面对现在人际交往经济化，人际交往功利化的现象，如何维护和谐的人际关系，建立和谐社会主义新型的人际关系，迫切需要正确的人际交往理论来支撑。事实上，我国的古代传统文化业相当重视人际关系的维持。《论语》中对如何处理各种人际关系如君臣关系、父子关系、师生关系和朋友关系都运用了正确的理论来指导。这些理论正体现出孔子中庸思想。中庸之道是孔子思想中非常重要的内容，孔子将中庸看作道德的最高层次，看成人生修养的最高境界，为人处世的最高准则。尤其《论语》中，忠君重臣、孝敬父母、尊师重道、诚实守信，以及人与人之间应该相互尊重，互帮互助的思想，贯穿于中国思想发展史的各个时期，为古代多数思想家所积淀为中国文化的基本精神，生生不息，历久弥新，和谐理念源远流长，代代相承，体现了中国传统文化的中庸之美，是中国传统文化的人文精髓和核心，为建立和谐人际关系提供了正确的理论指导。正如国学大师季羡林先生所言：“孔子主张中关于和谐，诚信，治理，明耻，好学，勤奋的思想，正符合当前和谐社会的观念。”孔子在人际交往方面的中庸之道对市场经济大潮中的复杂的人际关系的调节有着重要作用。但是由于后儒对孔子思想的过度阐释，使后世学者偏离和歪曲了孔子思想的本来面貌，对孔子思想的认识出现了偏失，五四运动“打到孔家店”的口号即是其典型。当代儒学热以后，大部分学者开始重新审视孔子思想，并为其平反。这时，人们开始不同层面的研究《论语》。人际关系理论亦成为研究重点。但是，迄今为止，尚未出现过探究《论语》人际交往艺术的美学价值。