中国历史文化村镇在历史长河中经历了数千年的日晒雨淋,是传承历史文脉的鲜活载体;由于地域上的广泛分布,更是千百年华夏文化的一个缩影。历史文化村镇的外部空间最直观、最全面地反映着整个村镇的价值特色,它不仅体现了传统的生活脉络,而且更是承载了乡土文化的精华。在社会快速发展的大浪潮中,城镇规模、经济环境、生活方式等因素的改变直接或间接的对村镇外部空间产生着累积性的影响,如果不加以重视,最后必将带来积重难返的负面效应,因此历史文化村镇的保护工作正面临着严峻的挑战。为使我国历史文化村镇的宝贵资源不再遭到破坏,本文结合“十一五”国家科技计划支撑项目,以有效评价历史文化村镇外部空间保存状况和预测未来变化趋势为研究目标,对历史文化村镇的保护预警方法进行了研究。在深入分析保护预警的内外因素和系统总结国内外相关预警理论发展概况的基础上,对西南四省市13个历史文化村镇进行了实地调研。综合对调研结果的分析,从历史文化村镇外部空间的构成要素和影响空间变化的各类因素中提取相关预警因子,构建了历史文化村镇外部空间保护预警指标体系,及基于模糊网络分析法(F-ANP)的历史文化村镇外部空间保护预警系统。最后通过对国家历史文化名镇——四川省宜宾市李庄镇进行的外部空间保护预警实例研究,验证了预警系统的可行性。历史文化村镇外部空间预警体系的建立是对历史文化村镇保护预警系统的一次补充和完善,同时也为监测和掌握历史文化村镇保护发展状况提供参考,为实施历史文化村镇的动态监测和调整奠定了技术基础。