海盗活动是一种特定的历史现象,其活动与当时所处的社会环境密切相关。降及两宋,伴随着经济重心的南移,东南沿海地区的社会经济得到长足发展,加之南宋朝廷偏安东南,背海立国,尤其重视海外贸易。在海上商业经济繁荣发展的同时,这一地区海盗活动也愈加猖獗,进入到一个新的发展阶段,成为威胁东南沿海地区安全的重大问题。这一时期,东南沿海地区海盗活动的范围之广、规模之大、历时之久,为前朝所未见。海盗活动的足迹遍及整个东南沿海地区,其团伙构成人员也更加复杂,主要有因无力生计而入海为盗的沿海普通居民,这是海盗团伙的主体组成部分;还有为躲避政府刑法而入海为盗的“暴力”之徒和逃亡军人;除此之外,一部分商人群体也加入到盗海盗活动中来,并且海盗活动也呈现出亦商亦盗的新特点,这是前代所未有的。猖獗的海盗活动给东南沿海地区和南宋政权带来极大的威胁,为此南宋朝廷制定了一系列的缉盗措施,主要是采取剿辅并用,并加强海防建设和实施相应的海禁,与此同时也更加注重对地方社会的管控,任用地方有影响力的社会精英,采取保伍法,期望从根本上杜绝海盗的产生。在政府严厉的打击之下,海盗活动却并没有为之而消弭,却有愈演愈烈之势,一方面是因政府缉盗招安策之弊端而致,另一方面也因海盗和沿海居民之间的联系愈加紧密,以及海盗亦商活动的开展。与此同时,这一时期的海盗活动也有其积极的一面,在面对金、元两国进攻南宋之时,部分海盗团伙也会和南宋政府展开合作,与南宋军民共同抗击少数民族的入侵,其次,海盗团伙活跃于海洋之上,对当时造船业的发展、贸易港口的开辟以及海上航道的拓展,都起到很大的作用。南宋东南沿海地区海盗活动,作为南宋社会历史发展进程中的重要一环,从海盗视角出发,研究其活动规律与特点,探究海盗团伙与当时社会各阶层之关系,有利于我们以小窥大,更好的了解当时南宋社会发展之动态。