尽管西安在明城格局及重点文物建筑的保护上卓有成效，但是作为明城区历史遗存主体内容的城市形态遭受的破坏却日益严重，西安的历史特征正在慢慢消失，变得与其他城市越来越相似了。同时由于城市的发展是不可避免的，如何解决明城区保护与发展的矛盾变得迫在眉睫。尺度作为城市形态中比较深层的物质内容，是城市历史记忆一种的重要方式。借助于尺度有可能将新的建设与它的历史相联系起来，从而使明城区在发展的同时能延续其城市的历史特征。 由此，本文先对尺度的概念进行了追溯，并提出历史尺度是在特定历史时期的长期生产、生活的过程中所形成的物与人的一种相对的空间关系。然后对历史尺度形成的因素进行了分析，指出尺度的形成与发展变化都有其自身的原因，是不可避免的。最后提出尺度的评价是与目的性相联系的，历史文化名城中尺度的评价也是如此，针对于保护的目的，尺度是否适宜的标准就成了其是否符合历史尺度。 其后通过对城市(分整体尺度与街区尺度)、街道、建筑(分地块尺度、单体整体尺度、中间尺度与细部尺度)三个层级尺度的分析，试图建立一个比较完整的明城区历史尺度的认识体系，它可以很好地标示出历史形态在尺度层面的特征。明城区的历史尺度不仅是一个有多层级的整体系统，而且具有人性化与模数化的特征，这也是我们在尺度的保护中应该加以注意的。 相对于原来的历史尺度，明城区的尺度已发生了很大的变化，在较为宏观的层级虽然变化不大，但在较为微观的层级(如街道、建筑)却发生了很大的变化(尤其是在近十年中)。由于社会的发展，尺度的变化不可避免，但对于明城区来说带来的却是历史形态的不断破坏。 最后针对上述的分析提出在明城区建立一个尺度控制体系的建议，其中控制体系的层级与指标是以历史尺度及尺度所发生的变化分析为主要的依据。并指出将尺度的控制纳入到明城区的保护性规划是很有必要的。