本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin,1706-1790),18世纪美国著名政治家、科学家、教育家、哲学家、外交家,是美国历史上具有重要影响的人物之一。他倡导功利主义教育,创建费城文实学校,创立“讲读社”、“美国哲学会”,建立图书馆,在美国的学校教育、社会教育、成人教育等领域做出了重要贡献。其功利主义教育思想至今仍有重要的借鉴价值。富兰克林功利主义教育思想以追求个人幸福、促进社会进步为目的,以培养社会所需实用人才为目标,通过科学观察与实验的方法向学生教授实用知识,以中产阶级、广大民众乃至黑人奴隶等各阶级为教育对象,针对不同的阶级提供不同的教育,旨在使每个人都能学到符合现实需要的知识。富兰克林功利主义教育思想体现了实用性、世俗性、民主性、针对性等特点,为美国教育传统的形成奠定了基础,对美国教育产生了重大而深远的影响。