20世纪60年代以来,国际服务贸易的增长速度逐步超过货物贸易,同时,其在整个国际贸易中的作用也日益重要。本文以中国对外服务贸易与经济增长的关系为研究对象,从分析中国服务业和服务贸易的历史、现状入手,选取1985-2004年度的经济数据,引入多个变量(服务贸易进口额、服务贸易出口额、国内生产总值GDP),对中国对外服务贸易与经济增长的关系进行Granger因果关系检验,并通过建立误差修正模型来分析中国服务贸易进口、出口与经济增长之间是否存在协整关系;在存在协整关系的情况下,分别从短期和长期来看各变量之间是否构成因果关系以及因果关系的性质;再通过方差分解对这种因果关系的强度进行检验,以期揭示对外服务贸易对中国经济增长的真正意义之所在。实证研究的结果表明,中国服务贸易进口、出口与GDP之间存在唯一的协整关系;服务贸易进口、出口与GDP均不存在双向的因果关系。本文提出,从长期来看,服务贸易进口、出口对GDP增长的净效应为正,而服务贸易出口是GDP的因;从短期来看,服务贸易进出口对经济增长作用很小。所以一方面应大力鼓励服务贸易出口,以此带动经济增长和GDP增加;另一方面,在采取措施促进服务贸易出口的选择上,应采用长期政策而非短期政策。最后,本文对中国对外服务贸易的中远期发展提出了一系列对策建议。