作为一国最重要的基础设施产业，铁路运输业的发展都曾在各国的经济发展史上发挥过重要的作用。但是20世纪70年代以来，世界范围内的铁路运输业都出现了效率低下、亏损严重、市场份额下降、产业竞争力下降等情况。如何提升铁路运输业的竞争力、选择适合国情和路情的发展战略就成为众多学者研究的焦点。　　对于我国铁路运输业发展战略的选择问题，国内学者也有不同见解。有些主张以体制改革为主，进行市场化改革，引入市场机制，提升产业绩效。也有人认为我国目前铁路运输业面临的问题是发展不足，应该首先解决发展不足的问题，实行铁路运输业的快速发展。本文认为，正确的认识我国铁路运输业面临的问题和发展面临的约束条件是正确制定发展战略的前提。因此，本文在分析铁路运输业特殊的产业性质的基础上，结合运输化理论和当前铁路运输市场上的需求情况确定我国所处的运输化阶段并测算出铁路运输的供需缺口，指出运能不足是当前我国铁路运输业面临主要问题。然后对运能不足的原因做一分析，指出铁路运输业的公共性与企业性的矛盾决定了其不能完全引入市场机制，制约了其发展;另一方面，政府应该作为铁路建设的主导力量，但通过对我国政府对铁路的历史性投资并与国外对比，本文发现，我国政府在铁路建设上的缺位是其发展不足的重要原因。此外，由于我国运输市场上，铁路客货运输都占有很大比例，因此客货运输争线的矛盾也加剧了铁路运输供给不足。因此，本文支持我国的铁路运输业实行加快发展的战略，认为我国铁路运输业目前还不能完全引入市场机制;政府应该发挥其建设的主导作用，弥补之前的欠账，并辅以合适的融资方式，加大铁路网建设;同时也要实行内涵式扩大再生产方式，提高技术装备水平，扩充运能，增加供给;根据运输市场状况，繁忙干线实行客货分线，加快铁路客运专线的建立。