翻译是一种人见人知的社会行为。对于新奇独特的事物，人们都往往能够很好地描述，但对于像翻译这样的常见的事物，要去理解进而下一个全面又严密的定义并非易事。本文另辟蹊径，把翻译和交际理论联系起来。这种交际不是一般意义上的文化内交际(Intra-cultural communication)，而是跨文化的(Cross-cultural communication)。这是贯穿全文的一条主线。 把翻译看作跨文化交际(或交流)，就意味着译者的工作不仅仅是和文字打交道，翻译也不只是大家所认为的从一种语言到另一种语言的转换。把复杂的翻译过程回归到“原作→译者→译文”这个简单的流程上，我们可以看出翻译就是一个交流过程，译者是中心，与原文和译文都有联系。但在与两种语言打交道这个表象的背后是一个包含了更多因素和参与者的复杂的交际网络。随着科技的飞速发展和文化交流的日益频繁，这个以译者为中心的网络日趋完善，网络各个组成部分之间的有效交流成为翻译完成的必要条件。 为了更加了解翻译过程中影响和制约译者的其他因素，本文作者在第一章首先对广义的交流过程作了简要介绍，并且引入了一个简单的交流模型，使者可以更直观地理解交流的本质和要素。第二章同样引入了一个翻译模型，这个模型与第一章中的交流模型很相似，但要更为复杂。模型的相象并非巧合，翻译过程从本质上讲就是跨文化的交流过程，只不过交流的双方语言不同，文化各异，有些情况下还有时间和空间的阻隔。事实上对跨文化交际的特点和基本原则认识可以帮助我们更好地认识翻译过程。第三章正是前面跨文化交流的理论和实用原则应用于翻译过程的一个实例。作者从一个国内著名大学的对外宣传片中截取了一小段文字，中英两个版本对照，可以看出在中文英译过程中各个交流因素所起的作用。 本文把交际理论与翻译联系起来，没有就理论谈理论。从模型入手旨在给读者一个简明清晰的概念，补文字解释所不及之处。也有人指出模型的方法未免过于简化和抽象，但作者认为对基本概念应从本质入手，而任何事物的本质都是简单抽象的，过于烦琐细致的描述本质可能产生误解。认识了事物的本质我们才能认识纷繁复杂的表象，认识了交流和翻译也是如此。本文从介绍交流的概念和过程入手，接着引入翻译即交流这一论点，最后以翻译实例应用并印证了自己的观点，层层深入，环环相扣，脉络清晰。 作者从论文写作中越来越强烈地感到，把翻译看作跨文化交际，有利于整个翻译事业的发展和译者水平的提高。译者不是“仆人”，不是“叛徒”，更不是“隐形人”，他是文化间交际的交流者，是沟通不同文化的桥梁，加深相互理解的纽带。大多数人认为翻译没什么大不了，只要懂一点外文的人都可以胜任。其实不然，但误解久而久之会成为习惯，习惯又很难改变。这就是为什么在我们的日常工作生活中有那么多让人啼笑皆非的翻译的原因。 事实上，翻译远不止两种语言转换那么简单，懂一点外文却不懂翻译的人译出的东西往往漏洞百出，更谈不上达到交流的目的。译事之尤尤，真正的译者深知自己学识的有限，阅历的浅薄。从一种文字出发，日积月累，越过许多无形的距离，安然到达彼岸的另一种文字，这是艰辛的旅程，是更高层次的交流，跨越了文化和国界。真正的译者对翻译是多少有些怕的，因为他们深知译事之苦。