诉讼时效制度是源自古罗马法的一项古老的民事法律制度,也是我国民法中的一项重要制度。自1986年我国《民法通则》首次确立诉讼时效制度以来,它就一直是学界研究的重点问题之一。二十多年的司法实践也充分证明了诉讼时效制度在维护公共利益、稳定社会关系、促进经济发展等方面发挥了重要的作用。但是,随着理论研究的深入和司法实践的不断拓展,我们不得不承认,中国现行的诉讼时效制度仍然存在许多问题,例如,许多规定过于原则甚至含糊不清,在实践中缺乏可操作性；还有一些问题在立法上仍存在空白,导致了我国民事审判活动中的巨大分歧。加之社会经济体制的变化,现行的诉讼时效制度显然已无法适应我国社会经济发展的新情况和新变化,对其进行进一步的改进和完善迫在眉睫。因此,笔者以此为题,采用实证分析和比较研究的方法,拟对诉讼时效制度的基本理论进行较为深入的分析和研究。同时结合国外先进立法经验,对我国现行诉讼时效制度进行检讨,并试图提出关于诉讼时效立法的新见解。本文共分五章,第一章介绍了诉讼时效制度的起源、发展以及立法动机。第二章至第五章分别对诉讼时效的适用范围、诉讼时效的期间、诉讼时效的障碍包括中止、中断、延长、等制度以及诉讼时效的效力等作了介绍和分析,并提出了相关立法建议。