我国幅员辽阔、内陆深广、人多地少、资源分布不均衡,地域差异大,能够在空间上把国土连成一体,促进全国区域经济协调发展只有通达性强的铁路运输网,铁路建设在很大程度上决定了国家生产力的空间布局。高速铁路作为一种代表现代科技水平的铁路客运方式,以其显著的技术经济优势,对沿线区域社会经济发展起着较大的推动作用,具有深远的影响。本文系统地梳理了国内外相关理论和研究成果,通过分析高速铁路对区域社会经济发展影响机理,认为高速铁路对区域社会经济发展的影响主要包括直接影响和间接影响两部分,具体包括提高沿线地区铁路运输能力、创造或提高区域可达性、区域经济发展推动效应、产业结构优化效应、就业效应、城市化效应,环境保护效应等七方面内容,为构建分析指标体系提供依据。在实证部分,本文以京津城际铁路对京津地区的直接影响和间接影响为例进行分析,采用有无对比法,计算京津城际铁路投入运营后的2008年和2009年,“有”“无”京津城际铁路两种情况下,京津城际铁路对京津地区铁路客(货)运密度、旅客加权平均时间、GDP、各产业生产总值等指标的贡献率,在进一步分析问题产生原因的基础上,提出未来各区域,尤其是京津地区如何利用高速铁路促进社会经济发展的政策建议。