在书法史中,我们认为颜真卿书法是继二王之后的又一座高峰,他一改“二王”妍媚巧姿的风貌,开创雄浑宽博的书风。颜真卿书法不仅在艺术表现上影响着后人,其实用性也对后世影响深远。但颜真卿书名的确立并非在他生活的唐代,而是在他身后遥遥数百年后的宋代。经过宋代一批中下文人阶层振聋发聩般的推崇之后,很多学人纷纷效仿颜真卿书法,同时在搜集其诗文、书法资料方面也颇有成果。颜真卿楷书在印刷方面的普遍运用直至《宣和书谱》里收录其书法,颜真卿的书法史学地位得以确立。本文的目的不是对北宋颜书兴盛现象的考辩,而在于探讨研究颜真卿书学地位在北宋被确立的真正原因。文章分为四章,第一章讲北宋颜书兴盛的逻辑起点和具体表现,以欧阳修为引发点,描述宋代文人对颜真卿人品和书品的肯定以及宋代文人学士对颜书的取法推崇。接下来三章是对颜书在宋代的兴盛做具体原因分析,分别从艺术审美、道德楷模的政治现实需要以及北宋政治斗争的审美例证三方面进行探讨。第二章是艺术审美原因,北宋颜真卿书法之所以兴盛,离不开其独特的艺术风貌,另外颜书中自我情感的自然表达,朴拙、雄厚的书风,还有突破藩篱的创新精神也符合宋人的审美追求。第三章宋初社会现实内忧外患,宋人将颜真卿树立为自己的道德楷模,适应了北宋的政治现实需要。第四章讲颜真卿是北宋文人阶层选出的来抗衡一种以二王审美取向为主的宫廷保守派的书法代表,表面是推崇颜真卿书法审美样式,势必抗衡二王审美,实际是文人阶层改革派和宫廷世袭保守派之间的斗争。