目前,社会和家长对高等教育收费的事实已普遍接受,争论的焦点已转移到学费是否过高上。扩招以来,高校学费逐年攀升,根据教育部公布信息,2000年以来的平均学费水平基本在2000年制定5000元的水平上浮动。学生家庭每年负担的5000元的学费标准是否过高,当前我国高等教育成本主要有哪些分担的主体,各主体分担的现状如何,分担的比例是否合理,如果不合理,如何来改进?一系列的问题成为研究高等学校成本分担机制的背景。要对高等教育成本分担进行研究,首先必须界定高等教育成本的定义。由于理论界对高等教育成本的内涵有所不同,为便于研究和数据的取得,本文将高等教育的教育成本定义为狭义的高等教育成本,即高校用于培养学生所耗费的,可以用货币计量的教育资源的价值,属于财务范畴的以货币实际支付的成本,而不包括社会和个人投资于高等教育丧失的机会成本。根据成本分担理论,我国高等教育在短期内快速发展,使国家无法承担高等教育发展的全部费用,所以,进行高等教育成本分担产生了现实的必要性。紧接着,分析我国目前成本分担机制的现状,在政府分担方面,表现为：国家财政性教育经费总量逐年增加,但占高等教育总投入的比重逐年递减；中央和地方属学校间投入差异大,地区间投入差距也大。个人分担方面,通过分析学费与居民可支配收入的比例,以及比较学费上涨速度与居民收入的增长速度,得出目前的学费无论对城镇还是农村经济困难家庭来说都显得很高。而社会分担目前在我国比例不大。为进一步分析我国分担比例的合理性,接下来对美国和印度的分担机制进行研究,将美国作为正面例子,印度作为反面教材。在借鉴美国的先进经验,并吸取印度的失败教训的基础上,确立一个成本分担的合理模式,为我国成本分担机制向这一模式转变提出改进意见。本文依据高等教育成本分担的基本原则,主要采用案例研究法和比较研究方法,通过对比分析我国西南某省的高等教育现状和国外高等教育成本分担情况,分析其高等教育成本分担机制的差异,进而提出相应的改进建议。最后,通过上述研究,得出以下结论：第一,目前高等教育成本主要还是由政府和家庭分担；第二,学费对于城市一般收入家庭来说,尚可接受,对于城市低收入家庭以及很多来自农村地区的家庭来讲是一笔沉重的负担；第三,高等教育不应该由政府全额负担,借鉴美国的经验,目前政府的投入应该增加,达到一半以上,而个人的承担比例应该下降到20%-25%左右。本文的创新点主要有两个：一是运用成本分担理论,肯定了我国进行成本分担改革的必要性、必然性和正确性；二是将学费收入与居民可支配收入进行比较,对当前社会反映强烈的学费高问题进行实证性分析。