合同的效力是合同法律问题中的关键问题。对合同效力的确认，不仅直接关系到合同法律关系的确立与否，而且也是决定当事人之间不同责任的依据。本文首先对合同效力的内涵进行了探讨，主要是从法理学的角度对合同效力的含义、渊源及内容进行了深入的分析，着重论证了合同成立与合同有效、生效的联系与区别。随后对以英国为代表的英美法系和以法国为代表的大陆法系关于合同效力的立法概况进行了简介，并分析了合同效力问题理论研究的现状，指出了其存在的问题。 合同效力的基本原则，是从事交易活动的当事人所必须遵循的行为模式，合同效力的各项制度、各项规定，都是基本原则的具体化。从合同的特殊性出发，本文总结了四项确定合同效力的基本原则，即平等、自愿原则；公平、诚信原则；促进交易原则；公序良俗原则，并对每项原则的含义、内容、功能等进行了探究。 已经成立的合同，只有具备法律规定的条件才能发生法律效力，本文以发展的眼光探讨了新合同法出台前后合同有效条件的历史变迁。新令同法出台前，大量有效合同或有暇疵的合同被确认为无效合周。造成无效合同过多。新合同法在对合同效力制度进行改革时，则不仅注尼了维护经济秩序，而且注重了鼓励文易．促进社会主义现代化残设。根魁听合同法的规定，合周的有效要件有一般有效要件与特别有效要件之分。合同的一般有效要件，指合同发生效力普遍应具备的条件，包括·主体合格；厄甩衷示真实·内容合法。 根据在合同成立时法律对合同进行评价的不同结果，本文在现有的立法框果内把合周的效力划分成四种形态，即合同有效，合同无效，合同的效力待定和合同的可变至、可撤销，井分析了不周效力状态的合同的区别，最后本文提出了两项立法建设。