文章从供水企业入手，论述了供水企业作为公用事业的重要组成部分，是城市最重要的基础设施之一，由于其与社会经济和人民群众的利益息息相关以及投资大、垄断经营等行业特点，长期以来实行的是政府投资、政府管理的计划经济模式。随着市场经济的逐步深入，全国很多城市都需新建或扩建供水工程，政府所能提供的资金有限，所以城市供水设施的更新、改建难度很大，造成一些城市不同程度的缺水，直接影响到整个城市经济的发展。为解决这一难题，部分大中城市起步较早，他们通过各种形式来解决城市供水量不足、水价偏高、服务质量低下等问题。其中主要的形式有：国外贷款、国内融资、公私合营、发行债券等。在多年的发展学习过程中，加上借鉴英法等主要发达国家先进的供水企业经营经验，特许经营在融资、建设、经营以及项目的可持续发展方面的优势使得中央以及地方政府，尤其是供水企业管理部门对特许经营产生浓厚的兴趣。 本文在结合供水企业现状、特许经营发展的基础上，系统地论述了特许经营在公用事业尤其是供水领域的新发展。对于特许经营在供水企业经营过程存在的风险问题，作了明确的分析。针对我国近年来出现的相当数量的公用事业特许经营情况，本文用成都第六水厂作为参考，对其从融资建设到投产运营的情况用项目风险分析的方法，做了初步的研究，得到了特许经营在基础设施尤其是供水行业有着很大的发展前景的结论。