皇后是皇帝的嫡妻，作为人之妻，她身上不仅负有传宗接代的一般人妻的义务。肩上更担负着掌管六宫、“母仪天下”的大任，这一切皆在于其丈夫是皇帝、是“天下父”。皇后与皇帝的婚约，更大意义上是政治上的契约。“汉承秦制”，秦汉是中国两千多年专制主义中央集权的开创时期。在这一时期，君主称谓逐渐形成制度化的称谓，继而成为定制、一直延续了两千多年。皇后作为皇帝正妻、皇室一族、“天下母”，其称谓在两汉时期亦逐渐制度化。本文从史籍文献、考古资料等途径入手，梳理皇后各种称谓的来龙去脉，同时对于皇太后称谓也进行了相关论述。首先，列出能充分显示皇权的皇后称谓。这部分主要探讨了“皇后”、“后”、“天下母”、“女主”、“小君”等称谓的渊源，这类称谓，均能显示出皇后与皇帝“同为一体”的、至高无上的权力和地位。其次，是两汉时期皇后相关的称谓。这部分分为：与皇后居住相关的称谓、皇后的亲属、皇后年龄、皇后谥号等几部分，从不同角度论述了皇后称谓及与其相关的称谓。这些称谓处处彰显着皇室尊贵的特权，彰显着上下有秩、尊卑有序的等级秩序。再次，是两汉时期皇太后相关称谓。皇后在皇帝崩后多成为皇太后，其在政治上的地位和职责，又不同于皇后，这些不同亦可从称谓中反映出来。这部分首先阐述了皇太后的称谓，接着论述了皇太后的自称“朕”，最后论述了皇太后称谓与其居住的场所的关系。