魏晋南北朝的美术属于中国艺术史上的一个重要转型期，这一时期的墓葬出现了许多自由而鲜活的精彩壁画，而帷帐图像作为这一时期墓葬中较为常见的美术样式，以自己独特的演进过程反映了这一特殊的大转折时代的文化变异。墓葬中的帷帐图像贯穿魏晋南北朝墓葬美术的大框架中，本文从十六国、北魏到北齐，将墓葬美术帷帐图像的内容、结构、形制、装饰及演变进行了纵向的梳理分析。这一时期的帷帐图像从表现形式到表达的内容，总体上都经历了由简入繁的演变过程。帷帐图像作为魏晋南北朝艺术表现的重要组成部分，其复杂多变的政权与社会的多变性、佛教传播的普遍性、民族融合的复杂性、文化交流的多样性等都有着密切的关联。
　　魏晋南北朝墓葬中的帷帐图像主要伴随其围合的墓主人像得以呈现，在造型、色彩、线条、装饰等方面都随主角的变化而变化。同时其图式结构较为固定，以墓主人宴饮图为主，它与墓葬整体空间相结合，以帷帐围合墓主画像为中心的对称式结构展现出了礼仪性的空间序列，这种图像中表达的空间和墓葬与壁画的空间关系本身都表达了宏大的叙事场景。
　　魏晋南北朝时期在墓葬文化方面，既有少数民族政权对汉文化吸收和继承，也有汉文化对西域外来文化和少数民族文化的融合与发展，这些都通过这一时期帷帐图像的演进以独特的角度得到反映。
　　魏晋南北朝以独特的身份连接了中国艺术史上最重要的汉、唐两个朝代，由于受佛教文化和北方少数民族文化的双重影响，对秦汉的文化艺术进行了不自觉的革新，为唐代开放包容的艺术开启了绚烂的篇章。这一时期的艺术史特别是墓葬美术中的帷帐图像，无论从帷帐空间形式还是从墓葬的空间艺术都展现出了外来文化的渗透和社会生活方式的变革。