FTA是自由贸易协定(Free Trade Agreement)的英文简称，其含义是缔约国之间相互取消货物的关税及数量限制等相关协定，是区域一体化的一种形式。EPA是经济伙伴协定( Economic Parternership Agreement)的英文简称，是指为促进缔约国之间经济贸易发展，促进合作以及经济活动达到一体化的范围较广的一种协定。日本正在积极推进EPA建设，并称FTA仅为EPA的一个组成部分。在经济全球化的浪潮中，加强自由贸易至关重要。尽管WTO依然起着主导作用，但在某种程度上FTA的自由化要高于WTO多边机制。并对WTO为代表的自由贸易体制起着补充作用。这使得缔结双边或多边FTA的国家越来越多，在这种形势下，日本也改变了对待FTA的态度，积极发展其FTA战略，扩大对外经济的合作范围。　　 由于日本农业在竞争力方面不具备优势，农业问题一直是日本与各国签署FTA的最大障碍。具体来讲，从明治时代到1960年，日本拥有1500万农民，600万农户，600万公顷的农业用地，而如今却只有300万农民，300万农户及470万公顷农业用地。农业占GDP(国内生产总值)的比重从60年代的9%减少到现在的1%。而且，如果不将OECD所统计的用于农业保护的资金计算在内的话，农业的GDP已经为零，甚至负数。农民高龄化严重，65岁以上的农民所占比例由10%上升到60%。食物的自给率一直处于下降状态。按热量供给计算的食物自给率在1980年为53%，2005年已经降到40%。即便在现在这样的高关税保护政策下，日本农业也没有改变其衰退的倾向。　　 从国情出发，日本格外重视农业保护。一方面，政府通过提高进口农产品关税来限制进口。例如大米，几乎没有进口发生，而其他农产品也被施以高关税或手续上的限制，诸如乳制品，谷物等农产品的关税率均超过400%。另一方面，政府每年给农业以大量的财政补贴。日本农业仅占国内生产总值的1%，而农业补贴总额却占到了国内生产总值的1.4%；此外，日本政府还设置一些名目繁多的“绿色壁垒”，通过这些方式达到保护国内农业的目的。　　 本文以日新，日韩，日泰，日澳FTA为例，就目前日本已经签订的自由贸易协定，以及尚在谈判过程中的自由贸易协定中的农业问题加以介绍和分析。　　 新加坡是日本第一个签署自由贸易协定的国家。2002年1月，双方签署了《日新新时代经济合作协定》，此协定虽然在形式上包含了农业领域，在实质上却将农产品的相关规定排除在外。这是因为农业在新加坡的经济中比重很低，日新FTA基本上被认为是不涉及农产品贸易的特例。　　 日本与作为其战略伙伴的韩国在FTA谈判进程中也是困难重重，说明农业结构改革与FTA战略的进展息息相关。日本与韩国均很看重对农业的保护，尤其对大米十分依赖的农业结构十分相似。其相似的农业结构使得两国在FTA谈判进程中呈现对峙的状态。　　 日本政府于2005年8月与泰国就FTA的签署达成了一致。签订了《日本-泰国经济伙伴协定》其中最大的矛盾是汽车关税的下调问题。而其背景是日本的农产品市场开放得不够。大米等很多农场品都被排除在自由贸易之外，有关砂糖的具体内容也没有规定。脱骨鸡肉的关税仅从11.9%下调到8.5%，加工鸡肉的关税也仅从6%下调到3%，可见，日泰FTA的开放力度不够，并不完善。　　 日澳之间的FTA谈判的最大问题也是农业问题。澳大利亚是世界上的农业强国，与澳大利亚签订FTA会使日本在很大程度上受到影响。日本方面的大部分农林议员都反对日澳FTA。而澳大利亚又一贯不允许对方国家有特殊要求。因而，有关农产品贸易的谈判只好暂时搁浅。　　 综上所述，农业问题是日本实施FTA战略中的最大障碍。在经济社会全球化的背景下，日本的农业必然要面临改革。另外，应逐渐开放大米市场，不要拘泥于食物自给率，农业政策也该灵活应变，这样才能早日解决农业问题，加快FTA战略的实施。　　 由此，如果要实现中日自由贸易协定的签署，一定会涉及到农业问题。如何从已签署的自由贸易协定中汲取经验来促进中日FTA发展成为今后的重大课题。