司法权,作为国家政权的核心内容之一,是法院享有的,通过法官对纠纷当事人提出的事实问题主张和法律问题主张进行判断、评价之后,依法作出具有法律拘束力的权威性判定的终局权力.司法权总是作为一个过程而存在的,换句话说,司法权的存在形式是司法过程.在司法过程的四个基本要素中,法官要素是最为核心和能动的要素;而在法官要素中,法官良知又是其灵魂,离开了它,法官将不成其为法官,而司法过程也定将无所作为.所谓法官良知,从"共知"层面,是指法官职业共同体在日常行为及行使(履行)国家所赋予的司法职权(职责)的过程中逐渐形成的一种善良意志、义务意识和内心法则,是法官职业共同体对社会普遍道德法则以及自己所应承担的职业道德责任的自觉意识和自我认同;此外,法官良知还可归结为法官的一种自然情怀,一种在一定意义上已经超越于公众意识之上的法官个人对自然正义原则及自然法原理的信仰和皈依,是为"自知".当然,在法官良知中,"自知"并非其主要的方面.法官良知对于司法过程的意义主要体现在以下四点:(1)涉诉纠纷的解决离不开法官良知作用的参与;(2)法官良知促进法律的生长;(3)法官良知有助于诉讼程序的优化与转型;(4)法官良知还有助于法官人格自身的完善.法官良知与现代宪政关系密切:一方面,现代宪政是法官良知自由的重要保障,如果现代宪政不能实行,司法独立也就无以确保,法官良知自由也只能是一句空话.现代宪政不仅能够培养有良知的法官,而且能以最大的制度和精神力量保障他们对于法官良知的恪守;另一方面,法官良知对于现代宪政的生长也有积极的促进作用,这种作用有两种表达方式,一是通过法官良知的作为直接导致了一项现代宪政制度的产生或者使已有的现代宪政制度更加巩固和发展,二是通过法官良知的作为,诱使了国家其他政治力量的参与,并主要是基于后者的力量,导致了现代宪政的生长.