互联网的发展一日千里，网络正彻底地改变着我们熟悉的这个世界。网络“虚拟社区”作为一种特色的新生代网站，以其开放性、匿名性和个性化等特征吸引了一群“志同道合”的人，并日益成为广大网民网络生活中不可缺少的一部分。正如互联网是一把双刃剑一样，网络“虚拟社区”在丰富了网民的网络生活以及满足了现代人的个性化追求的同时，也不可避免地给社会带来了种种显性或隐性的负面影响，尤其是给当前思想政治教育带来了前所未有的挑战。 对于思想政治教育工作的网上推广，“虚拟社区”绝对是一片急待开发的富饶的处女地。如果能清楚地看到网络“虚拟社区”给当前思想政治教育带来的机遇和挑战，就能扬其长克其短，就能充分利用其自身优势扩大思想政治教育工作的覆盖面，使更多的网民，特别是青少年学生们能在享受“虚拟社区”生活的同时接受思想政治教育，大大推进思想政治教育工作的网络化进程。 本文试图从网络“虚拟社区”的概念理解着手，分析了网络“虚拟社区”的主要特征，论述了网络“虚拟社区”影响当前思想政治教育的必然性，并紧密结合网络“虚拟社区”给当前思想政治教育带来的机遇和挑战，澄清认识，阐明问题，找寻对策。 首先，准确认识网络虚拟社区的概念及其主要特征。网络“虚拟社区”与一般的综合性网站不同，它是现实空间在虚拟空间的“投影”。说到底，“虚拟社区”其实是一种社群活动区，是由一个个独立的社会人自由组合、交互活动的虚拟空间场所，它在网上提供了现实社区所能提供的各种交流和服务手段。网络“虚拟社区”有其自身的特点，如其社区空间的跨地域性、社区主体的复杂性与多样性、服务的个性化与开放性等。 其次，“虚拟社区”影响当前思想政治教育存在必然性。互联网的迅猛发展和人民生活水平的日益提高使得“虚拟社区”影响当前思想政治教育具备了相当硬件条件；“虚拟社区”自身的特征使其影响当前思想政治教育存在巨大的心理市场和可利用的网络空间。 再次，网络“虚拟社区”给当前思想政治教育带来的影响有积极影响和消极影响。它自身的优势使传统思想政治教育的时间空间得到进一步扩展、教育方法和形式多样化，使思想政治教育更具吸引力，并使其效果大大增强。负面影响就是西方敌对势力正在将它变成和平演变的最新工具。另外，西方网络殖民文化通过“虚拟社区”对我国的主旋律文化也形成了巨大冲击。特别是“虚拟社区”日益蚕食我们的青少年，使当前思想政治教育工作难度进一步增大。 最后，如何应对网络“虚拟社区”给当前思想政治教育带来的种种挑战，是当前做好网络“虚拟社区”思想政治教育的重中之重。应对措施很多，主要有：“治外以堵”即充分利用高新科学技术手段堵截有害信息的传输；“治内以建”即在“虚拟社区”内建立“社区思想政治教育阵地”和培养“虚拟社区”思想政治工作队伍；“治标以防”即建立和健全法律法规，充分发挥法律法规的规范作用；“治本以疏”即加强素质教育，培养和提高网民的自觉抵制能力。