英国与欧洲一体化的关系是十分独特的。冷战结束后,面对急剧变化的世界和欧洲形势,英国从现实情况出发,改变了在欧洲问题上孤立和消极的政策,逐渐采取了与欧盟极其合作的建设性态度。不管是保守党的梅杰政府还是工党的布莱尔政府都提出要融入欧洲一体化,在欧盟中发挥主导作用。与此同时,法德之间由于统一后的德国对优势地位的追求而龃龉不断,法德“发动机”的作用明显削弱,这为英国融入欧洲一体化进程,发挥主导作用,并以德法英“三驾马车”主导体制取代德法“双峰合作霸权”主导体制提供了契机。笔者认为,由于英国所拥有的特殊历史和外交传统,英国对欧盟大国主导体制的参与在不同领域其参与的程度是不同的。一般说来,在那些不牵涉或涉及主权转移较少的领域,英国对其积极性和参与程度相对较高。从目前来看,在共同外交和防务领域,已经形成了德法英三国共同主导的局面;在经济和货币领域,英国虽然也表现出了前所未有的积极性和灵活性,但是由于英国在欧洲经济与货币联盟第三阶段上选择了例外权,到目前为止还没有加入欧元区,这大大减弱了英国在欧盟经济一体化领域的发言权。而在与国家主权紧密相关的司法和内务合作领域,尚不存在在欧盟框架内德法英之间的三边合作,在他们之间更多的是政策协调和双边合作。英国由于受到的一系列国内和国际因素的制约,要彻底融入欧洲一体化,进入欧盟决策核心,与法德共同分享欧盟主导权,还有很长的一段路要走。