建设一支高素质的高等学校教师队伍，对我国而言是关系到把一个什么样的高等教育带入21世纪的重大课题。高等学校教师聘用制度建设与教师队伍的整体素质息息相关。研究西方高校教师聘用制度及其基本规范，借鉴其成熟及合理的做法，是在市场经济条件下尽快建立适应我国特色的高校教师聘用制度的一条较好的选择，是发挥后起国家制度建设上的后发优势的主要途径之一。本文以美、日、德三国为典型，追溯其高校教师聘用制度的历史、考察他们的现状与问题，分析由此引发的改革与争议，比较三国教师聘用制度的异同，总结经验特点，指出教师聘用制度的改革趋势。在此基础上论述了我国高校教师聘用制度的历史演进和实施现况，阐明了在高校教师职务聘任制改革中不存在一个标准模式，倡导并保证学术自由，吸引并留住优秀人才是高校教师聘用制度改革的核心，适度的流动性是高校聘用制度改革的关键，分类管理、分类考核能有效提高教师聘用制度的弹性与效率。