第一次世界大战给欧洲和世界带了巨大影响,战争造成了巨大的人员伤亡与财产损失。战争爆发后,陈独秀、李大钊等中国先进的知识分子密切关注事态的发展,阐述了自己对战争的看法。他们对第一次世界大战的认识在时间上表现出极大的差异性,大致以五四运动为界,在五四运动之前,他们认为这是一场正义与邪恶的战争,协约国代表正义,而同盟国则是邪恶的化身；他们还认为第一次世界大战是世界君主专制与民主势力的大决战,协约国代表自由、平等、人道,而德国则代表君主专制主义,这可能是和国人对以法兰西为代表的西方文明的向往有关。五四运动后,由于受俄国十月革命和战后巴黎和会的影响,陈独秀、李大钊等先进的知识分子开始向共产主义者转变,他们开始运用马克思主义的观点来认识第一次世界大战,认为第一次世界大战是一场帝国主义之间的战争,认识到帝国主义是现代战争的根源,主张专力于国内阶级战争,并以此最终消除包括世界大战在内的一切战争。同时第一次世界大战对陈独秀、李大钊等人产生了极大的影响,第一次世界大战改变了他们的社会历史观、价值观,改变了他们对西方资本主义文明的看法,使他们最终选择信仰马克思主义,选择走社会主义道路,他们开始用新的理念和方法来解决中国的现实问题。