作为实用主义的一部分,杜威的经验自然主义在现代西方哲学史上享有较高的地位。经验自然主义以经验为基础,把经验与自然结合起来当作连续的整体,以此思考问题,看待世界。这种理论在一定程度上超越了物质与精神的对立,改变了哲学的性质及研究方法。一直以来,我们沉溺于包括辩证唯物论在内的“二元论”哲学中,思维成了定式,视野受到限制。通过研究经验自然主义,从不同的哲学角度思索问题,运用不同的方法论,对我们正确而全面的认识世界,以及改造世界有很大的帮助作用。本文以杜威的《经验与自然》为基础,结合他的其它论著,以及与他相关的一些学术作品、报告,比较完整的阐述了自然主义经验论。文章首先介绍自然主义经验论的产生背景,分别从哲学、历史、科学和社会等因素来讨论其来源、继承与发展性。接着从本体论、形而上学体系和方法论方面逐步描述经验自然主义的内涵和方法。在这三章里,经验、自然的性质是基本内容,在文中主要以概念、结论来介绍;而两者的实质与关系是研究的重点,这一部分,经验自然主义解决了主体与自然的结合、主体如何作为自然一部分的问题,所以是经验论的核心,其中涉及了主体的众多要素,解释了它们在经验中如何表现与自我发展;批评是实现价值的有效手段,这是经验论的方法,我们需要借助和发挥经验的工具作用,实现价值,实现艺术人生。经验论对主客体进行揉合,并不是说使谁归结于谁,而是把两者当作一个整体,其中主体在揉合的整体中发挥主导的能动作用,通过相互作用引导双方朝需要与有意义的方向前进,这是经验论区别以往哲学的关键,也是它最接近实用主义的内容。接下来引入辩证唯物论与之进行比较,在比较的基础上分析、批判;最后,通过分析批判与运用经验论的方法对我们个人、社会的一些生活实践作出了相应的理解。学习经验自然主义的真正价值在于方法论的运用,在于是否能利用它去想问题、办事情。哲学是工具,而且任何哲学都是有益的工具,学习、运用经验论,将让我们在成功的道路上增加新的助力。