元代是我国历史上一个由异族统治中原的时代，而统治者蒙古族及成吉思汗等统治者个人的特殊性造就了当时环境下特殊的汉人群体。元代汉人群体的夷夏观、历史生存环境反映在其文学作品上形成特殊的文学思想。苏天爵的文学思想，集中体现在《滋溪文稿》和《元文类》中。本文认为“经世致用”，是苏天爵创作的最高标准和评价文章的基本准则，也是其文学思想的核心；文史合一、以文存史，体现了他对汉族文化的继承与延续；“文质彬彬”，既重质实的内容，又不忽略辞采之美，则体现了苏天爵对儒家文学观的坚守；“知无不言”，强调文章的讽谏作用，体现了苏天爵对社会现实的关注，而“不平则鸣”则揭示了文学创作的内在动力；《元文类》的选文定篇、修撰意图，是其文学观念的生动再现。苏天爵文学思想的形成，与自己的家庭、个人的经历密不可分，也与时代的政治文化紧密相连。祖辈深厚的儒学修养，为苏天爵思想之根，后天理学的学习，让各种思想文化在其内心“百家争鸣”，在学术上无门户之见。苏天爵作为有元一代的大政治家、大文学家，在元代历史、元代文化和文人群体研究中占有绝对重要的地位。其为政清廉、为文重史务实等态度都应该对今人有所启示。