改革开放以来，宁夏在转变经济发展战略和改变二元经济社会结构方面已经做出了巨大努力，但是，就农村、农业和农民问题(后面简称“三农”问题)而言，不仅历史遗留问题尚未妥善解决，而且改革开放的成果本身也造成许多新的问题。突出表现在城乡差距的拉大上，宁夏城乡居民可支配收入由1978年的1：2.57扩大到2007年的1：3.4。由于农业生产在国民经济中的特殊地位，更由于农村人口占宁夏总人口的巨大比例，城乡差距与不协调发展的存在，将会影响到整个国民经济社会长期稳定发展和全面建设小康社会的蓝图。　　 按照2008年《国务院关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见》的要求，到2012年，宁夏人均地区生产总值、城乡居民收入水平应有明显提升，基本解决城乡饮水安全问题，人均基本公共服务接近全国平均水平，耕地资源得到严格保护，生态环境恶化趋势得到有效遏制。到2020年，宁夏人均地区生产总值、城乡居民收入接近或达到全国平均水平，农民人均收入增加一倍，综合经济实力和自我发展能力显著增强，入均基本公共服务达到全国平均水平，生态环境明显改善。为此，本研究在科学发展观的指导下，从历史发展与现实相结合的角度重新全面审视宁夏不同时期的“三农”问题及其与国民经济社会整体的相互关系，将农业作为相对独立的追求自身利益的经济部门，将农民作为追求自身经济利益的独立经营者，从整体上来预测在形成了城乡统一的自由流动的劳动力市场后最终农民的数量的决定，并以此为依据，探讨解决现存“三农”问题相应的对策选择。