本文以近代中国思想学说史第15、16章为研究内容,通过这两章侯外庐对章太炎思想的评价,不仅考察太炎对自己所处的时代的社会和思想的认识,还可以得出外庐眼中的近代中国以及具有代表性的反映了近代中国发展状况并预测了未来中国发展方向的太炎思想。无论太炎的作法还是外庐后来的研究都没有一味追求思想的超前而忽视了社会的发展能力和大众对先锋思想的接受能力。所以太炎哲学向传统的回归对不动世界的向往都是契合社会需要的,而外庐因为发现了这一需要,所以对太炎的行为表示了理解,并认为即使太炎思想在后期有保守和消极,但他在总体上仍是积极的、进步的,毕竟虽然思想家可能超越他的时代,但无论如何都无法与他的时代完全撇清关系。本文分为三个部分。第一部分介绍作为学者的太炎,他的研究方法、研究内容、对先秦以来优秀传统的继承和发展以及燃烧于他的研究中的关注现实的热情。第二部分介绍作为革命家的太炎,他对社会的批判和紧贴现实的改革方案以及推动他在革命领域坚持论战的从学术研究中带来的对自由和民主的愿望。第三部分介绍作为哲学家的太炎,他的唯心主义主导、唯物主义闪光以及为了统一内心的唯心与唯物而提出的无神的宗教论和齐物唯识的宇宙论。