凯瑟琳·曼斯菲尔德(1888-1923)是新西兰籍英国著名短篇小说家,以其丰富细腻的描写在短篇小说界乃至文学史上独树一帜。她凭借独特的艺术追求和高超的叙述技巧获得“短篇小说大师”这一荣誉称号。“炫耀性消费”的概念最初出现在凡勃伦《有闲阶级论》一书中,他将有钱人的消费方式称之为炫耀性消费,指出越来越多的有闲阶级开始把消费当成财富的证明,他们更重视把钱投入到能够象征他们高人一等的实物消费中去。第二次工业革命后是中产阶级发展最快的时期,这一时期的中产阶级是社会消费的主力军。所以研究这一特定时期中产阶级的消费情况,也是曼斯菲尔德对工业革命后中产阶级消费观的批判与反思。基于对炫耀性消费的理解,本文将从中产阶级夸张的休闲消费、奢侈的服饰消费以及居住条件的炫耀性消费三个方面来系统的分析第二次工业革命后英国消费文化对中产阶级生活方式的影响,探讨了中产阶级的消费观念和消费道德。本文的第一部分剖析了曼斯菲尔德短篇小说中中产阶级夸张的休闲消费。一方面是奢侈品的大量购买。《一杯茶》中的女主角罗莎玛丽经常会去巴黎最时尚的商业街购买奢侈品,面对自己喜欢的奢侈品会毫不犹豫的买下来,却只愿用三英镑打发一个乞讨者,以此揭示了他们自私自利的性格。另一方面是豪华聚会的大量举行。聚会场地的精心布置、食物的用心准备以及服饰的华丽搭配都可以看出中产阶级举行聚会时的豪华和奢侈。论文第二部分分析中产阶级奢侈的服饰消费。其一,中产阶级穿着高档服饰却对下层阶级炫富的消费心理。《游园会》中的萝拉戴着漂亮、张扬的帽子,提着游园会吃剩的食物,去对街的贫民窟看望刚刚去世的男子的一家,萝拉靓丽的服饰与黑漆漆的贫民窟形成了鲜明的对比。中产阶级渴望从这种对比中得到优越感以满足自我的虚荣心。其二,中产阶级盲目模仿上层阶级的穿衣风格。在短篇小说《布里尔小姐》中,布里尔小姐高档的毛皮围领在别人眼里像条油炸的鳕鱼。布里尔小姐认为穿着时尚而昂贵的服饰就可以跻身上流社会的想法是非常可笑的。第三部分主要分析中产阶级居住条件的炫耀性消费。首先,从房子周边的环境分析,比如:住房位置的选择,花园的布置等可以揭示出中产阶级在消费文化的影响下消费观念的转变;然后,分析中产阶级高档的室内装饰。室内高档、奢华的装饰是中产阶级来彰显自己财富的一种方式,以此来得到更高的社会地位。论文结论部分阐明了凡勃伦的炫耀性消费理论对重新解读作品的新的意义。中产阶级通过炫耀性消费来彰显其财富,以至于获得更高地位和荣誉。而这种消费是人与社会、人与人之间不断异化的结果。