改革开放以来,中国经济高速发展,取得了举世瞩目的成就。然而,近年来,增长对投资和出口的过度依赖,使中国经济陷入深层次的矛盾之中——投资过度引发资产泡沫,但紧缩银根势必抑制投资降低经济增速；长期顺差带来人民币升值压力,而放任人民币升值必然影响出口。能够推动中国经济继续健康稳定发展的,似乎只剩“消费”这一驾马车。不过,中国的消费率自20世纪90年代以来就持续下降,作为中国最有消费潜力的群体——城镇居民——也缺乏消费热情。寻找有效提振消费,特别是城镇居民消费的策略,也因此具有极强的理论和现实意义。与近30年来城镇居民消费率下降形成鲜明对比的是,城镇居民承担的医疗、教育支出以及面对的住房售价持续上升。医疗、教育、购房支出压力不断增长,是否导致居民不敢消费、不愿消费?是否是抑制居民消费的重要因素?本文将围绕这一主题展开研究。研究方法上,本文一是通过回顾近现代主流消费理论和对中国城镇居民消费特征的分析,定性地分析医疗、教育、购房支出压力增长对消费的影响；二是利用近30年来宏观统计数据进行实证研究,研究模型源于莫迪利安尼等人上世纪50年代提出的生命周期消费函数模型,但根据中国国情和研究需要对模型进行了修正。本文研究的主要结论如下：首先,总城镇居民整体看,医疗、教育、购房支出压力增长对消费均存在负面影响,是抑制居民消费的重要因素；其次,对不同收入层次居民而言,医疗、教育支出对各收入层次居民的消费都存在负面影响,但高收入层次居民消费受医疗、教育支出的影响不明显,中低收入层次居民消费受到的影响明显,其影响程度随收入的降低而增强；第三,房价的上涨对不同收入层次居民而言,有着不同的意义,对于高收入层次居民而言,房价上涨意味着财富增加,对其消费有正向的推动,即产生了财富效应,而对中低收入层次居民而言,房价上涨意味着购房支出压力的增加,对消费产生了负面影响。最后,本文在实证研究的基础上,对提振消费、扩大内需提出政策性建议：首先是继续努力增加居民收入,要确保居民实际收入的增长幅度超过医疗、教育和购房支出压力的增幅,确保收入增长带来的消费红利不被后者抵消；其次是参照海外经验,建立和完善医疗、教育、住房保障机制,通过政府“托底”,消除居民消费的后顾之忧。