语言变异(language deviance)指的是脱离语言常规的语言形式和表达方式。叙述语言是小说语言的主体,叙述语言变异在中国当代小说语言变异中占据重要地位,本文所要考察的是“语言学转向”后中国当代小说叙述语言变异。考察对象以20世纪80—90年代同类理论研究和小说文本语言特征为主——这一时间跨度是“语言学转”向背景下小说叙述语言变异从理论研究到文本实验的成果集中显示期。小说叙述语言变异研究强调自己的哲学性支点和时代的理论需求,不能回避由“语言学转向”所带来的研究视点的转换和研究方法的变换。这既是哲学研究的前沿态势在小说语言研究领域的影响与投射,也体现了小说语言自身发展的内在逻辑和艺术要求。基于此前的研究成果,本文在“语言学转向”的宏观学术语境中,结合当代文学思潮及特定的社会文化语境,以广义修辞观为理论资源,注重研究方法的学科互渗,把以不同研究视角为区别特征的小说叙述语言变异类型,纳入我们的研究视野,并从语言本体论角度,对小说叙述语言变异的理论研究和文本语言特征进行描述,揭示中国当代小说叙述语言变异的特征、总体面貌,勾勒其演进的大致轨迹。本文在系统梳理和评析“语言学转向”背景下小说语言变异的基础上,选择深层的小说语言观念变异和表象上的小说叙述语言变异为观察角度。熟悉这一文类的读者从本文的切入点可以看出,笔者在梳理、评析同类研究的同时,有个人的生发和延伸。本文认为:“语言学转向”后小说语言变异在观念层面的突出特征是,从传统的“语言—形式”观,转向“语言即内容”、“语言即风格”、“语言即文化”的多元语言观。小说叙述语言从激情叙述转为冷叙述;从追求似真性、整体性的传统叙述转为解构似真性、整体性写作的元叙述;从单一的叙述文体转为杂语体叙述。希望本文的初浅探讨能够为文学语言学和领域语言学研究提供来自修辞学的观察与思考,为当代修辞学研究提供一个特定历史时期的个案,也希望为修辞学研究介入文学研究提供一份探索的记录。