从人类社会历史发展的角度观察，诉讼既是一个古老的、历史的范畴，又是现代社会中人类实现社会控制的一种重要机制。从现代社会有机整体的角度观察，诉讼不仅是一个重要的法律现象，更是社会有机整体中一个重要的功能结构。本文试图运用社会学、法社会学、法哲学、法理学、诉讼法学等原理，借鉴功能分析、系统分析、语义分析、实证分析等方法论，对现代社会中的诉讼进行功能分析，探讨现代社会中诉讼功能的发生、发展的内在机理及其主要表现。 首先，本文在导论中运用语义学方法研究分析并界定命题的相关概念，将功能分析的对象——现代社会中的诉讼——定位为一种社会的、历史的范畴；将现代社会中诉讼的功能研究定位为一种方法论，一种对现代社会中诉讼结构体系进行系统功能分析的方法论；将现代社会定位为，进入近代以后，人类经历的社会整体变迁、转型这一特定的社会形态。为了便于对现代社会中的诉讼进行系统的功能研究，本文还系统地引进了社会整体、社会结构、社会进化、社会结构及功能分化、国家与社会分离运动等相关的分析性工具，探讨了诉讼功能研究的基本范式，确定了诉讼功能发生、发展机理和实证分析的主要研究方法，形成前后贯通一致的逻辑架构。 其次，根据功能分析的基本原理和系统论方法，本文认为，在社会宏观系统中，社会整体是诉讼结构体系存在的环境，社会整体及其它社会结构对诉讼体系的资源供给及其对诉讼结构体系的功能需求是现代社会申诉讼功能发生的外在根据；同时，诉讼体系满足社会体系功能需求的过程就是诉讼功能的发生过程，为此，本文分析研究了社会系统中诉讼结构体系的功能发生过程。在微观系统中，诉讼体系——诉讼功能发生的机制实体，是由一定数量的结构要素，以一定的结构形式组合而成的功能发生系统。本文通过对诉讼体系进行物理解构，分别对诉讼体系内的主要结构要素及其形式机制进行系统的内层结构功能分析，揭示现代社会中诉讼体系功能发生的内在结构机理。基于宏观和微观两个层次的系统分析，本文比较系统地诠释了现代社会中诉讼功能发生的一般机理。 再次，对现代社会中诉讼功能进行动力学分析是认识现代社会中诉讼功能发展机理的主要途径。本文运用社会进化理论、社会结构及其功能分化理论、社博士学位论文论现代社会中的诉讼功能会与国家关系原理等重要理论分析工具，研究分析在原始社会、传统社会、现代社会中，诉讼结构及其功能产生、成长、发展的一般规律性，认识不同社会结构状况下诉讼的体系特征和功能特征，从而揭示现代社会中诉讼功能形成的社会机理。 最后，经验分析方法是对现代社会中诉讼功能表现进行研究分析的一个重要方面。对诉讼功能的经验表现进行实证分析既是对现代社会中诉讼功能发生、发展机理的确证，是对现代社会中诉讼结构功能因果关系进行系统分析的最终落脚点，也是对现代社会中的诉讼进行功能研究的实践意义之所在.本文在对现代社会中诉讼功能表现进行系统分类的基础上，分别对诉讼在现代社会的政治领域中和市民社会领域中的功能表现进行归纳、分析，并对诉讼在现代社会中负功能表现进行观察研究，形成对现代社会中诉讼功能表现的系统分析. 在完成现代社会中诉讼功能因果关系之主要环节的分析研究之余论中，本文运用现代社会中诉讼功能研究的初步成果，对当代中国社会中诉讼功能状况进行考察分析，提出在当代中社会历史转型过程中，加快我国现代诉讼体系建构，改善当代中国社会中诉讼功能的目标设想和实现途径。