本文采用美国NOAA提供的逐日海表温度资料、NCEP/DOE提供的风场、位势高度、0LR、长波辐射等逐日再分析资料,应用季节经验正交函数分解方法(S-EOF)、相关、合成等统计分析方法。并通过ECHAM5全球大气环流模式进行数值试验,对比观测分析结果,研究了近20年南海夏季风的变化特征及其与孟加拉湾海表温度异常的关系,主要结论如下：(1)南海夏季风爆发日期在1993年发生了显著的年代际突变。1993-2012年南海夏季风的平均爆发日期是5月14日,较1982-1992年南海夏季风的平均爆发日期5月18日,提前了1候。(2)近20年孟加拉湾的(6°～14°N,85°-95°E)海区海表温度变化对南海夏季风爆发早晚具有重要指示意义,该区域海表温度异常(SSTA)与南海夏季风的爆发日期存在密切的正相关,通过了0.05信度的显著性检验,即当孟加拉湾海表温度正(负)异常时,南海夏季风晚(早)爆发。(3)应用德国马普气象研究所的ECHAM5全球大气环流模式在孟加拉湾关键海区进行了敏感性数值试验,发现在关键海区降低其5月海表温度0.4°C的情况下,南海夏季风爆发日期相应提前5天左右,而在升高0.4°C情况下,南海夏季风推后2候时间爆发。在孟加拉湾5月海表温度相对降低的情况下,西太平洋副热带高压西边界东退明显,孟加拉湾低涡生成并发展,促使其南部的西风分量增大,同时南半球澳大利亚西侧负异常环流增强,反气旋发展旺盛,促使80°-100°E的越赤道气流增强,南海区域西风分量增强,进而促使南海夏季风提前爆发。(4)6月份南海夏季风强度与同期孟加拉湾(6°N～140N,85°E～980E)海温存在较密切的负相关现象,即当孟加拉湾海表温度正异常(负异常),6月份的南海夏季风强度偏弱(强)。