论文拟运用文学社会学、主题学、叙事学等理论方法,对清末民初短篇滑稽小说的文本内涵、审美特征、整体流变进行阐述。较之清末民初长篇小说研究的硕果累累,短篇小说的研究则尤显得薄弱。事实上,短篇小说绝非是长篇小说的“浓缩”或“精简”,它在结构布局、思想内涵、叙事语言上,都有着自己独特的意蕴,本文将专取滑稽短篇小说作专题研究。如果说,阿英的《晚清小说史》引领论文聚焦最能折射清末民初时代精神的小说；那么陈平原的《中国小说叙事模式的转变》则导引笔者如何化用叙事学理论,将纯形式的叙事学研究与关注文化背景的小说研究结合起来；王德威的《被压抑的现代性——晚清小说新论》则启示笔者离开传统研究就事论事的表象描述、不无简化的理论化约,而将论文拓展为对清末民初滑稽小说“所显现的活力及复杂面向”的多向度探究与深层思辩。有鉴于清末民初滑稽小说的价值(尤其是艺术价值)不高,论文无意拘泥于对研究对象作“价值评判”,而悉心进入“价值阅读”范畴：即努力通过对作品的细读,发现作品的价值意义,尤其是其中蕴含的文化意义与审美意义。恰如有识者所指出的：“对象本身的价值并不足以决定‘研究’的价值,倒是对象有可能在独特眼光下‘获得’某种价值。”关键在于研究者是否别具慧眼,是否具有理论穿透力。将清末民初的短篇滑稽小说单独拎出,作专题研究,无论是从文学史还是文化学意义来看,都将有所收获。