如果多边贸易体制能以制度方式顾及所有参与者的需要,那么它的有效运行将无疑为所有参粤者提供美好前景。尽管这一愿景十分诱人-相互关系,互惠和非歧视等基本原则继续保持其在多边贸易体制核心支柱的角色-但是“一刀切”的做法并不可取。公平并不仅仅指规则的平等适用,更重要的是,它也要求对那些在规则平等适用下可能陷入更不利地位的那些参与者予以适当考虑。无论非歧视,相互关系和互惠等原则在多边贸易体制中将以何种形式存在,只要WTO成员间经济和工业发展水平方面的不平等现象仍然存在,就有必要对部分贸易体系的基本规则进行调整,以使得各国在参与国际贸易方面实现有效的平等。虽然WTO不是一个发展组织,但它始终认为,对所有成员的有效纳入能使这一机构更具一致性,可以处理不同经济发展水平的需求和关切。特殊与差别待遇(SDT)提供了这样一种方法,通过承认发展中国家在特定语境下的独特需求,它可以促进这些国家发展。尽管各种WTO协议中有大量的SDT条款,但发展中国家一直对SDT条款的有效性和可操作性表示担忧。由于这类条款缺乏执行机制,且具有非强制性和法律不稳定性,发展中国家总是尝试寻求替代方法,即区域贸易安排以实现其利益。但是,采取积极措施解决这些问题并使SDT条款更为有效,总不会为时太晚。发展中国家认为,这些新的安排并非是反对贸易自由化、而是增加和促进自由化的积极创新。本文引入了一个基于“条约有效性”理论的分析框架,并将其应用于SDT条款,尝试使该类条款更加有效和可操作。本文认为,条约效力蕴含了三个基本机制,即目的和宗旨解释,合法性和遵约机制。国家可能出于各种原因遵守条约,但如果条约未能实现其目标,该条约仍可能是没有实效的。当我们解释SDT条款时,应当结合WTO的下述目标仔细审查,即消弭成员间失衡,消除影响贸易自由的因素及实现更好的一体化。只有当一个规则是依据正当程序创设和适用时才能被认为具有合法性,而且这个规则应当促进被规制对象的自愿遵守。因此,本文还评估了 WTO的决策过程,并提出了如何使其对SDT条款而言更具可操作性和透明度的建议。考察机制的有效性的最重要途径之一是考察其遵约机制。在本文中,它还试图证明现行的遵约机制是一种执行模式,它应当被管理模式所取代,以获得更好的结果,以及使得SDT条款更有效。本文对WTO体制SDT条款的分析和评估表明,关于一个机制的重新定位的认识是有时效性的,应该通过不断发展的对贸易与发展之间联系的理解以及消除不同发展中国家面临的制约因素来获取。